"Дэвид Вебер. Поле бесчестья (Хонор Харрингтон-4)" - читать интересную книгу автора

взоре. Дисциплина не позволяла выражать личные чувства, и офицер
приветствовал прибывших, отдав честь.
Хонор и Мика козырнули в ответ. Усач вытянул руки по швам, словно на
строевом плацу.
- Леди Харрингтон. Коммандер Хенке. Позвольте представиться, майор
Дюпре, ваш сопровождающий, - произнес он, проглатывая буквы с неистребимым
сфинксианским акцентом (отчего на Хонор повеяло дыханием родины), отступил
в сторону и указал на выход из дока.
- Благодарю вас, майор, - ответила Хонор и, унимая внутреннюю дрожь,
двинулась в указанном направлении. Хенке последовала за ней.
Путь оказался дольше, чем ожидала Хонор, а через некоторое время она
сообразила, что идет не по тому маршруту, который был знаком ей по прежним
визитам. Вовсе не к впечатляюще безобразному массиву здания Суда
лорда-канцлера. При других обстоятельствах Хонор могла бы порадоваться -
архитектор, проектировавший это строение земное столетие назад, являлся
фанатичным последователем крайнего направления "функциональной" школы, и
возведенное им здание совершенно не сочеталось с ранними, более
гармоничными и изысканными элементами дворцового комплекса. Однако
неожиданное изменение направления усиливало тревогу. Прежде королева всегда
принимала ее в Голубом зале, палате для официальных аудиенций - размером с
футбольное поле с парящим на недосягаемой высоте потолком. Это помещение
могло сбить спесь с кого угодно, однако Хонор почему-то куда больше робела
при мысли о встрече с государыней в менее формальной обстановке.
Едва эта мысль мелькнула в голове, Харрингтон выбранила себя за
самонадеянность: с чего она вообще вообразила, будто ей уготован какой-то
особенный прием? Но когда майор Дюпре неожиданно свернул к самой старой
части дворца, Хонор прокашлялась.
- Прошу прощения, майор, не скажете ли, куда именно мы идем?
- В Башню короля Майкла, миледи, - с оттенком удивления отозвался
офицер, видимо считавший, что расположение дворцовых помещений должно быть
известно всем и каждому. А вот у шедшей позади Хенке почему-то вырвался
вздох. Хонор обернулась, однако Мика уже совладала с изумлением - если
таковое вообще имело место - и одарила подругу простодушным взглядом,
сделавшим бы честь и ее кузену Полу.
Хонор нахмурилась и, отвернувшись от кареглазой спутницы, стала
смотреть на вырисовывающееся впереди сооружение из необработанного камня,
формой и пропорциями напоминающее одежный шкаф. По меркам цивилизации,
научившейся справляться с гравитацией, это здание, пожалуй, не вполне
соответствовало понятию "башня", однако возносилось ввысь с впечатляющим
изяществом. Харрингтон почувствовала, как в глубине ее сознания что-то
шевельнулось, и напрягла память, стараясь поймать упорно ускользавшую
мысль. То ли она что-то читала об этой башне, то ли слышала?..
Мантикорские средства массовой информации пришли к своего рода
джентльменскому соглашению с Короной. В ответ на полную открытость и
свободу, ограниченную лишь сохранением военной и государственной тайны,
пресса не пыталась сорвать покровы с частной жизни королевской фамилии.
Однако, кажется, в "Лэндинг Таймс" было что-то о...
И тут она вспомнила. В Башне короля Майкла находились личные покои
Елизаветы, куда допускались лишь особо приближенные политические соратники
и... друзья.