"Дэвид Вебер. Поле бесчестья (Хонор Харрингтон-4)" - читать интересную книгу автора

Хонор захотелось справиться у Мишель, но было уже поздно: они
остановились у входа в башню. Дверь распахнулась, часовые щелкнули
каблуками, и Хонор не оставалось ничего другого, кроме как проглотить
вопросы и следовать за Дюпре по просторному, залитому светом коридору к
старомодному подъемнику, наверняка представлявшему собой часть изначального
технического оснащения здания. В этой конструкции не использовался даже
простейший антигравитационный привод, но, когда майор указал место
назначения, антикварный лифт пришел в движение на удивление мягко. Затем
лифт остановился, двери распахнулись, за ними открылся просторный холл
одного из верхних этажей. Охраны на виду не было, но Хонор знала, что
сложная система обеспечения безопасности следит за каждым движением
прибывших. Постаравшись придать лицу соответствующее ситуации выражение,
она вслед за Дюпре подошла к потемневшей от времени резной двери.
Постучавшись, майор отворил дверь и объявил:
- Ваше величество, прибыли леди Харрингтон и коммандер Хенке.
- Спасибо, Андре, - послышался чей-то голос.
Посторонившись, Дюпре пропустил Хонор и Мишель внутрь и закрыл за ними
дверь.
Сглотнув, Харрингтон двинулась вперед по безбрежному ржаво-красному
ковру. Детали удобной, но изысканно-простой обстановки фиксировались где-то
на периферии сознания, тогда как взор сосредоточился на двух женщинах,
сидевших в старомодных набивных креслах по разные стороны кофейного
столика.
Сидевшую справа, даже без древесного кота на плече, невозможно было
спутать ни с кем. Ее теплая, красновато-коричневая кожа была светлее, чем у
Мишель Хенке, но темнее, чем у большинства мантикорцев, а сходство черт
лица особенно бросалось в глаза, когда она и Мика находились рядом. Правда,
Хонор не назвала бы королеву столь же привлекательной, как Мишель, зато ее
облик - и в первую очередь прямой, проницательный взгляд - сразу выдавал
незаурядную личность.
Когда вошедшие офицеры приблизились, королева встала, и Хонор
преклонила колено. Согласно церемониалу, от простых подданных требовался
лишь низкий поклон, однако Хонор приветствовала государыню, как подобало
пэру - приветствовала в лице государыни своего сеньора. Взволнованная и не
вполне уверенная в себе, она подняла глаза, и королева улыбнулась.
- Встаньте, дама Хонор, - произнесла она голосом, окрашенным тем же
хрипловатым тембром, что и голос Мики. - Это частная аудиенция. Мы можем
приберечь формальности для другого раза.
- Да, ваше величество.
Голос Хонор дрогнул, и она, почувствовав это, покраснела, однако
ухитрилась встать почти грациозно.
Одобрительно кивнув, королева протянула ей руку. Монаршее рукопожатие
оказалось крепким, а кремово-серый королевский кот, склонив голову набок,
воззрился на Нимица. Спутник королевы был поменьше и потоньше, чем Нимиц.
Его хвост опоясывало меньше возрастных полосок, но зеленые глаза были столь
же яркими и пытливыми. Хонор краем сознания ощутила глубокий и тонкий
ментальный обмен. Потом коты кивнули друг другу, и Нимиц, тихо мурлыкнув,
расслабился на ее плече.
Харрингтон взглянула на королеву, та усмехнулась.
- Я собиралась представить Ариэля, но он, похоже, обошелся без моего