"Дэвид Вебер. Поле бесчестья (Хонор Харрингтон-4)" - читать интересную книгу автора

сельдерей.
- Да ну?
Голос Нефстайлера прозвучал лукаво, и Хонор покачала головой.
- Точно говорю. Мне и самой случалось пожурить его за излишнее
пристрастие к сельдерею, но в известном смысле это даже хорошо.
- Неужели? - воскликнул Пол Тэнкерсли. - Вот уж никогда бы не подумал!
Во всяком случае памятуя, как достается мне, когда я даю ему
веточку-другую.
- Это потому, что ты его балуешь, - заявила Хонор с деланной
строгостью. - К тому же, говоря "это хорошо", я имела в виду не личные
вкусы Нимица, а склонности древесных котов как вида.
- А в этом-то что хорошего? - полюбопытствовал Нефстайлер.
- Потому что именно сельдерей свел людей и котов вместе.
- Ну-ка, расскажи! - воскликнул Тэнкерсли, откидываясь в кресле. -
Хотя ты, наверное, загибаешь.
Нимиц, на миг прекратив жевать, смерил его презрительным взглядом, и
Хонор улыбнулась.
- Ничуть, я говорю вполне серьезно. Высадившись на Сфинксе, люди
поначалу не обратили на котов внимания. У первых колонистов забот было выше
крыши, так что котов они попросту не замечали и уж всяко представить себе
не могли, насколько они разумны. Думаю, дело прежде всего в размерах. До
сих пор человечество не сталкивалось с разумными существами со столь
незначительной массой тела и, естественно, подобной встречи не ожидало.
Мне, во всяком случае, это представляется единственным разумным объяснением
того, что разведывательные отряды ухитрились проглядеть факт использования
котами орудий.
- Надо же, я никогда об этом не слышал, - прогудел полковник Рамирес.
Гулкое звучание его баса, вполне соответствовавшего бочкообразной груди,
несколько смягчалось музыкальными обертонами. - То есть я, конечно, ничуть
не сомневаюсь, что так оно и есть, но коты всегда интересовали меня, и я
прочел о них кучу всякой всячины, а вот про инструменты ничего не
припоминаю.
- Ничуть этому не удивляюсь, Томас, - откликнулась Хонор. - Более
того, надо полагать, сведения об их социальной организации тоже были крайне
скудными. Я права?
- Ну, коли уж зашла речь, мэм... - Рамирес потер подбородок... - Об их
физиологии, равно как и об узах, связывающих их с приемными людьми,
написано немало, только, по правде сказать, не слишком вразумительно.
Похоже, у каждого "специалиста" имеется собственное мнение насчет того, как
это осуществляется.
- И никто из них не может предложить ничего большего, чем гипотеза,
так? - спросила Хонор, и Рамирес кивнул. - А все дело в том, что люди,
по-настоящему сведущие в этом вопросе, не склонны распускать язык. Я не
стала бы называть это "заговором молчания", однако ксенологи, прилетающие
на Сфинкс для изучения популяции, либо сами оказываются в числе приемных
людей, либо улетают восвояси, так ничего толком и не узнав. Руководство и
сотрудники Комиссии по лесному хозяйству Сфинкса - сплошь из приемных
людей, а поскольку древесные коты объявлены охраняемым биологическим видом,
лесное ведомство на законном основании препятствует попыткам нарушить их
естественную среду обитания путем установки камер слежения и тому подобных