"Дэвид Вебер. Поле бесчестья (Хонор Харрингтон-4)" - читать интересную книгу автора

устройств. Впрочем, такое отношение к котам свойственно всему населению
Сфинкса. В результате при всем изобилии литературы по своей информативности
она не достигает и уровня школьного учебника. А ведь коты, несомненно,
изготавливают орудия труда. Каменные - наши умники соотносят этот уровень
развития с земным неолитом, - но взглянули бы вы на кремневые топоры,
сделанные в некоторых сообществах. При этом коты не имеют склонности к
украшательству: они делают только функциональные предметы, ну а тем, кто по
примеру моего проглота обзаводится приемными людьми, инструменты и вовсе
без надобности. Все тяжелую работенку делаем за них мы.
Нимиц издал звук, похожий на презрительное фырканье, и Хонор, хмыкнув
в свою очередь, вручила ему веточку сельдерея. Подношение было принято с
подобающей снисходительной благосклонностью, и Харрингтон смогла снова
уделить внимание гостям.
- Должна сказать, что в первые три местных - а это около шестнадцати
земных - года освоения Сфинкса поселенцы контактировали с котами еще реже,
чем разведывательные отряды. Коты на глаза не лезли - им хватило ума
тихонько присмотреться к новым соседям, - а колонистам при их занятости
было не до каких-то там котов. Все изменилось после того, как люди
построили теплицы и, удовлетворив потребности в основных продуктах, стали
выращивать зелень и всяческие приправы. Я лично подозреваю, что все это
время коты внимательно и незаметно следили за всеми действиями
поселенцев, - поверьте мне, в дикой природе вы никогда не увидите кота,
пока он сам вам не покажется, - ну а людям просто не приходило в голову
запирать теплицы. А вскоре из теплиц стал бесследно исчезать сельдерей.
- Это не шутка? Они правда воровали зелень? - со смехом спросил
Нефстайлер.
Хонор кивнула.
- Вот именно, хотя едва ли рассматривали происходящее таким образом. У
котов отсутствует представление об индивидуальной собственности. Мне
потребовались годы, чтобы объяснить Нимицу, что стоит за данным понятием,
однако он до сих пор считает это сугубо человеческой глупостью. Но Великая
Тайна Исчезновения Сельдерея стала настоящей сенсацией. Знали бы вы,
сколько немыслимых теорий было выдвинуто для объяснения этой загадки,
причем все они не имели ничего общего с действительностью. А дивиться
нечему, правда просто-напросто никому не могла прийти в голову. Ну кто,
скажите на милость, мог предположить, что популяция инопланетных древесных
хищников совершает ночные набеги на теплицы с целью похищения сельдерея ?
- Уж всяко не я, - весело пробасил Рамирес. Нимиц проигнорировал его,
а Хибсон расхохоталась.
- Да, - сказала она, - кто-кто, а военный человек додумался бы до
такого в последнюю очередь.
- Вот и на Сфинксе никто ничего не понимал, пока однажды ночью
маявшаяся бессонницей десятилетняя девчушка не накрыла одного из них за
этим занятием.
- Ага, значит, застукала и настучала? - хмыкнул Нефстайлер.
- А вот и нет, - возразила Хонор. - Словом никому не обмолвилась.
- И как же тогда это вышло наружу? - спросил Пол.
- О... с этим связана особая история. Вот будешь вести себя хорошо,
тогда я, возможно, ее тебе расскажу.
- Ха. Бьюсь об заклад, ничего ты больше не знаешь.