"Дэвид Вебер. Меж двух огней ("Хонор Харрингтон" #6)" - читать интересную книгу автора

том, чтобы тебя никогда больше не взяли на работу. Но если ты решила не
подчиняться своему законному командиру, я не знаю, как тебе помешать.
- Именно так, - почти радостно сообщила Хёрлман.
Несколько секунд она изучала дисплеи, затем поднялась и подошла к
кофейному автомату у дальней стенки. Она налила себе чашку, бросила, как
обычно, два куска сахара и, подняв бровь, обратилась к человеку, приказы
которого только что отказалась выполнять.
- Как насчет кофе, шкип? - кротко спросила она.


Глава 1

- Мистер Гауптман, сэр Томас.
Сэр Томас Капарелли, Первый Космос-лорд Королевского флота Мантикоры,
поднялся навстречу гостю, которого секретарь проводил в его огромный
кабинет, и изо всех сил попытался приветливо улыбнуться. Он подозревал, что
улыбка выглядит не очень убедительно, но Клаус Гауптман отнюдь не
принадлежал к числу симпатичных ему людей.
- Сэр Томас.
Темноволосый человек с седыми баками и бульдожьей челюстью коротко
кивнул лорду. Гауптман не был демонстративно груб, просто именно так он
приветствовал почти всех. Потом, чтобы смягчить свою резкость, он протянул
руку.
- Благодарю вас за то, что согласились меня принять, - он не добавил
"наконец", но сэр Томас все же расслышал это и почувствовал, что улыбается
все более натянуто.
- Присаживайтесь, пожалуйста.
Дородный адмирал, в фигуре которого еще можно было распознать бывшего
футболиста, возглавлявшего команду Академии в трех чемпионатах звездной
системы, вежливо указал гостю на удобное кресло напротив своего письменного
стола, затем сел сам и кивком головы отпустил секретаря.
- Благодарю вас, - повторил Гауптман. Он уселся в указанное кресло
("как китайский император на трон", -подумал Капарелли) и откашлялся. - Я
знаю, как много у вас сейчас работы, сэр Томас, поэтому перейду сразу к
делу. А дело заключается в том, что ситуация в Конфедерации становится
невыносимой.
- Я понимаю, что положение дел очень серьезное, мистер Гауптман, -
начал Капарелли, - но линия фронта сейчас...
- Прошу прощения, сэр Томас, - прервал его Гауптман, - но я в курсе
обстановки на фронте. Адмирал Кортес и адмирал Гивенс (уверен, с вашей
подачи) не так давно разъяснили мне ее во всех подробностях. Я понимаю, что
вы и весь Флот испытываете сейчас огромные трудности, но потери в Силезии
становятся катастрофическими - и не только для картеля Гауптмана.
Капарелли стиснул зубы и напомнил себе, что надо быть осторожным.
Клаус Гауптман - заносчивый, упрямый, жестокий... и самый богатый человек
во всем Звездном Королевстве. И это говорит о многом. Несмотря на
ограниченные размеры - система двойной звезды с тремя обитаемыми
планетами, - Королевство было третьим по совокупному национальному
достоянию звездным государством на расстоянии пятисот световых лет в
округе. А в показателях на душу населения даже Солнечная Лига не могла