"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

его оставался по-прежнему бесстрастным. Двоеротый некоторое время смотрел
прямо перед собой, затем продолжил: - Зато вы можете дать мне совет кое в
чем другом. По причинам, которые вас не касаются, нам лучше всего свести к
минимуму контакты - те, что могут, по крайней мере, запомниться, - с вашей
планетой. Честно говоря, именно потому мы и выбрали вас. Без нас вы погибли
бы, и ваши сородичи наверняка так и решат. Однако, если мы вернемся за
лошадьми, нас могут увидеть и останется свидетельство нашего пребывания в
вашем мире. Это может вызвать нежелательные осложнения для гильдии. Поэтому
нам надо выбрать место, в котором ваши животные, предпочтительно обученные,
могут быть добыты без риска попасться на глаза кому бы то ни было.
- Полагаю, - сказал сэр Джордж, - вы не рассматриваете возможность
послать меня или кого-нибудь из рыцарей добыть их для вас?
- Вы полагаете верно, - сказал демонический шут.
- В таком случае, если вы не желаете, чтобы вас или кого-то из ваших
слуг видели, лучше всего совершить налет на конный завод какого-нибудь из
крупных нобилей ночью.
- А эти конные заводы изолированы? Там будет мало людей?
- Это зависит от того, чьи владения вы выберете. Но в любом случае
какие-то люди наверняка будут. Конюхи, объездчики, коновалы... Всегда
найдется по крайней мере несколько крестьянских семей, которые могут вас
увидеть даже в самую темную ночь.
- Об этом не беспокойтесь. Лучше всего выбрать владение, где
численность людей относительно невелика, ибо те, кто увидит нас, никогда не
смогут никому об этом рассказать.
От этого спокойного замечания кровь застыла в жилах у сэра Джорджа.
Намерения двоеротого были очевидны, и барон ощутил угрызения совести. Он
готов был уже сказать, что изменил решение, что лошади им не так уж нужны -
по крайней мере не настолько, чтобы недомерок и его корабль рисковали
вернуться на Землю. Лишь мысль о том, что эта тварь все равно ему не
поверит, особенно после того, как сам же он распинался перед ним не менее
получаса, остановила сэр Джорджа. К тому же, если демонический шут поверит,
они останутся без лошадей и ему придется рассказать своим людям правду.
Сказать, что из-за его мягкосердечия они остались без лошадей, что неизбежно
скажется на боеспособности их отряда. И конечно же повлечет за собой жертвы,
которых ему так хотелось бы избежать.
Барон промолчал. Он чувствовал себя последним негодяем, обрекшим на
смерть население целого имения, и мысленно приписал эти смерти к счету,
который он, если это будет угодно Господу, предъявит когда-нибудь
двоеротому.
- Вопрос лишь в том, - сказал демонический шут, явно не подозревая,
какое впечатление оказали его слова на сэра Джорджа, - какое владение
выбрать.
Его рот снова беззвучно задвигался, и столешница вдруг превратилась из
прозрачно-хрустальной в мутную. По ней забегали какие-то тени, и чужак
жестом подозвал к себе барона. Что-то мелькало и двигалось в чудесным
образом изменившейся столешнице, в глубине ее появилась какая-то картина,
быть может карта?
Сэр Джордж нахмурился, пригляделся внимательней и ахнул. Понятно,
почему это изображение показалось ему таким странным! Просто никогда ни одно
человеческое существо не видело землю с такой высоты! Вряд ли даже птица