"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

чуть не присвистнул от изумления. Метатели дротиков использовали какие-то
странные палки, они вставляли дротики в концы этих палок и запускали под
большим углом вверх, при этом создавалось впечатление, что палки являлись
как бы продолжением их руки. Мохнатые гиганты и без того имели руки более
длинные, чем у любого человека, палки же позволяли метать дротики на
совершенно невообразимое расстояние.
Сэр Джордж никогда не видел такого оружия, но зрелище это напомнило ему
палочную пращу пастуха-шотландца, с которой тот управлялся весьма умело. То
есть бил-то он не слишком метко, однако камни запускал на огромное
расстояние. Четырехрукие в отличие от шотландца оказались отличными
стрелками, и сэр Джордж прикинул, что длина полета их дротиков равна длине
выстрела генуэзских арбалетчиков. Его лучники стреляют немного дальше, и
огонь их будет гуще по сравнению с арбалетным, но не намного. С четырьмя-то
руками и двумя копьеметалками каждая такая тварь не уступит в
скорострельности и дальнобойности его лучникам.
По счастью, в обеих армиях их было немного, и это удивило барона. Если
бы одной из армий командовал он, то набрал бы как можно больше
копьеметателей!
Между тем армии продолжали сближаться, несмотря на шквальный огонь
дротиков. Кровь четырехруких в отличие от людской была ярко-оранжевой, но
текла из ран точно так же, как у людей, когда дротики вонзались в животы и
груди. И падали сраженные гиганты на землю, корчились и вопили в смертной
муке, совсем как люди.
Невзирая на плотность огня, никто из копьеметателей не успел
ополовинить свой колчан, когда два строя сошлись врукопашную, и сэр Джордж
сузил глаза. Демонический шут называл англичан примитивными - интересно, как
бы он назвал этих тварей? Барону был знаком ужас и ревущий хаос рукопашного
боя, когда мир каждого солдата сужается до крохотного пространства в радиусе
его меча, но никогда он не видел ничего подобного - даже когда приходилось
драться с шотландцами! Он сомневался, что вообще кто-нибудь видел нечто
похожее с тех пор, как люди перестали раскрашивать лица синей краской перед
тем, как наброситься с секирой на ближнего своего.
Никакого порядка, никакой попытки держать строй! Две толпы
девятифутовых чудовищ с топорами и копьями или парой массивных цепов били во
все стороны как придется. Это было не сражение, а сущий ад, и длилось оно
куда дольше, чем можно было поверить.
Жертвы были ужасны. Какой бы толстой ни была шкура четвероруких, в
конце концов, это была всего только шкура, мясо и кости, а щитов не было ни
у кого. И, насколько мог судить сэр Джордж, никто из этих вояк понятия не
имел о парировании или блокировании ударов. Они могли только нападать и не
умели защищаться, в результате чего кровь их заливала траву и превращала
сухую землю в кровавую грязь. Четырехруких либо обуяло боевое бешенство,
либо они были слишком тупы, чтобы осознать весь ужас происходящего
побоища... А может, в отличие от людей, смерть вообще ничего для них не
значила? Только такое объяснение и мог он придумать всему этому кошмару,
глядя, как две армии топчут и режут друг друга, как будто бы все как один
воины полностью лишены инстинкта самосохранения.
Наконец одна из армий пресытилась дракой. Выжившие воины пустились
наутек, и, как всегда бывает в таких случаях, противники их с ревом
бросились в погоню, убивая всех, кого сумели догнать.