"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

- Какую бы цель ни преследовал этот колосс, сейчас он намерен спасти
один из наших кораблей, а возможно, и всех тех, кто остался жив.
- Но... зачем?
- Этого я не знаю, - признался отец Тимоти. - Я верю в милосердие
Господа и надеюсь на его помощь. В отличие от людей он всегда готов
поддержать гибнущего, а кто послан им для нашего спасения, мы скоро узнаем.
Немного терпения, милорд...

* * *

Когг сэра Джорджа был поднят в небеса последним.
У барона оказалось достаточно времени, чтобы взять себя в руки и,
вернув себе обычное самообладание, навести на корабле некое подобие порядка,
когда когг окружили светоносные летуны. Он стоял на борту в доспехах,
которые не надевал, пока единственным его врагом было море, и смотрел на
чудесного исполина. Рядом с ним стояли его жена и сын. Менее твердый духом
мужчина припал бы к жене, а не пытался сделать вид, будто обнимает ее
закованной в латы рукой ради ободрения и утешения, но оба прекрасно
понимали, что происходит на самом деле. Как всегда в трудную минуту,
Матильда поддерживала мужа, с гордостью припав щекой к его плечу, хотя ее
прямо-таки трясло от ужаса. Ее била крупная дрожь, и все же сэр Джордж
чувствовал, что она верит в него, и это придавало ему свежие силы. Он
повернулся и поцеловал ее мокрые, спутанные ветром волосы. Четырнадцать лет
она делила с ним все тяготы и радости, выпавшие на их долю, помогая своей
верой и любовью, без которых бог весть как сложилась бы его жизнь.
Он еще раз поцеловал ее волосы, затем снова поднял взгляд к нависавшей
над ними громаде. Его люди понимали: он знает о том, что им предстоит, не
больше их самих, но укоренившаяся с годами привычка повиноваться ему,
черпать силы в его уверенности и мужестве помогала им следовать примеру
своего отважного командира. Они брали с него пример во всем, и он явственно
ощутил на себе их взгляды, когда хлынувший сверху свет внезапно заглушил и
визг ветра, и рев моря. Он не почувствовал движения поднимавшегося в небеса
когга, ибо не сводил глаз с нависшего над ним исполина, не желая глядеть
вниз, за борт, туда, где в неестественной тишине продолжали неистовствовать
удалявшиеся с каждым мгновением волны. Нет-нет, он не станет смотреть вниз,
чтобы не утратить мужества в тот самый момент, когда его люди будут больше
всего в нем нуждаться.
Их волшебный полет был стремительным, но ни единое дуновение ветра не
коснулось палубы. Казалось, воздух вокруг когга застыл в тишине и покое,
каких просто не бывает в дольнем мире. Дождь лил по-прежнему, но струи воды
разбивались о невидимую скорлупу светового кокона, рассыпались на тысячи
мельчайших сияющих брызг...
Несмотря на стремительность подъема, путешествие показалось им
вечностью. Сэр Джордж слышал торопливое бормотание отца Тимоти - тот молился
на латыни, - когда они воспарили над круговертью волн. А потом наконец
настал их черед пройти сквозь сияющие врата, и барон вздохнул с облегчением,
увидев другие, похожие на игрушечные кораблики когги в необъятном чреве
бронзового исполина.
Здесь было девять кораблей, включая его собственный. Больше, чем он
смел надеяться, но едва ли половина тех, что отплыли из Франции, и он