"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

недоступно. Тем не менее корабельная медицинская система сможет вернуть к
жизни всех, кроме четырех ваших солдат и шести лошадей.
Сэр Джордж ошеломленно уставился на демонического шута. С первого дня
их плена ничто так не поражало его, как это сделанное бесстрастным голосом
заявление. Он думал, что виденные им чудеса "технологии" демонического шута
уже научили его ничему не удивляться, но явно ошибался. Если он верно понял
двоеротого, одиннадцать мертвых - не просто раненых, а именно мертвых, без
дыхания и сердцебиения, - вернутся к жизни, как легендарный Лазарь.
От этого сравнения у него по спине побежали мурашки. Он искренне верил
в то, в чем убеждал своих людей с самого начала: демонический шут, невзирая
на все свои чудеса и трюки, был всего лишь простым смертным. Все дело в том,
что его народ обладал большими знаниями и умениями, которые людям пока
недоступны. Но это! Если гильдия демонического шута может воскрешать
мертвых, как сам Спаситель, то смертен ли он на самом деле? И существует ли
вообще для таких, как он, понятие смерти?
"Довольно!" - мысленно одернул себя барон. Он должен взять себя в руки.
Кем бы демонический шут ни был, он не мог быть Богом. Если лекарь может
использовать в лазарете эту самую свою "технологию", чтобы спасти людей со
вспоротыми животами или пробитыми легкими, у которых кровь пузырилась в
ноздрях и воздух свистел, выходя из ран в груди, то почему бы такой
"технологии" не быть достаточно сильной, чтобы вдохнуть жизнь в мертвого?
Одна часть его сознания утверждала, что так оно и есть, но другая
протестовала, указывая на то, что разница тут весьма значительная. Излечить
и оживить - это не вопрос количества, а вопрос качества. Починить - это
одно, но вдохнуть жизнь в мертвое тело...
И все же какого бы совершенства не достигла "технология" демонического
шута, сам он способен был ошибаться, и весьма сильно. Не заметил прорехи в
собственном анализе ситуации, сложившейся в этом мире. Ошибся, по его же
собственному признанию, в оценке "примитивных существ с Земли", которые
показали куда лучшее понимание поведения четырехруких, чем он сам... Нет, он
не мог быть Богом!
- Очень хорошо, - сказал барон, справившись с охватившим его
волнением. - Итак, мы безвозвратно потеряли четверых человек и шесть
лошадей. Это куда меньше, чем я ожидал, но потери все равно невосполнимы.
Если нам придется снова идти в бой, на этот раз уже против союза племен
четырехруких, которые могут выставить значительно больше воинов, чем тулаа,
наши потери сильно возрастут даже при самых благоприятных обстоятельствах.
Если противостоящие вам племена не просто соберут большую армию, но также
поразмыслят над тем, что случилось с тулаа, и сменят тактику, потери
возрастут еще больше. Кстати, кальтропы, которые мы успешно применили против
тулаа, уже не окажутся неожиданностью для наших врагов. Они не будут столь
поражены и вполне могут пойти в бой в сандалиях. Одним словом, чем больше
времени будет у четырехруких, тем больше у них будет возможности разгадать
наши уловки и научиться нас убивать. Каждая следующая битва с ними будет
уносить все больше людских жизней и...
- Разве воины вроде вас боятся смерти? - перебил барона демонический
шут.
- Конечно, я боюсь смерти, - честно ответил сэр Джордж. - Любой человек
боится смерти, особенно если он не причащен, а гибель близка. Но сейчас я
говорю не как человек, боящийся смерти, а как солдат, который понимает, что