"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

* * *

- Нынче дело малость по-другому оборачивается, милорд.
- Это еще слабо сказано, Уолтер, - сухо отозвался сэр Джордж.
Они стояли плечом к плечу под штандартом барона и смотрели вдаль, на
войско противника, выступившее против них под началом племен лаахстаар и
моутхай. Напоминавшее толпу войско четырехруких было огромно. Компьютер
постоянно сообщал сэру Джорджу изменения в оценке его численности, но, глядя
на море злобных четырехруких великанов, барон думал, что бездушные цифры -
это одно, а стоящий перед тобой, рвущийся в бой противник - совсем другое.
Согласно последним подсчетам Компьютера, против них выступили восемь племен
под командованием старшего военного вождя лаахстаар, под руку которого
собралась примерно сорок одна тысяча воинов. Три четверти из них находились
перед бароном и должны были принять участие в предстоящем сражении. Это
означало, что сэру Джорджу с его людьми и четырехрукими союзникам из племен
шернай, наамааль и тайрнанто будут противостоять около тридцати одной тысячи
бойцов.
Глядя, как четырехрукие верзилы, втаптывая в пыль лиловую траву,
катятся на позиции его людей, сэр Джордж готов был поклясться, что их по
крайней мере в два раза больше, чем насчитал Компьютер. Правду говорят, что
у страха глаза велики.
"Эти парни в два раза крупнее моих ребят, - мрачно подумал он. -
Потому-то мне и кажется, что против нас выступило все население Шаакуна!"
- Пойду-ка я, милорд, к сэру Ричарду, - сказал Скиннет и с невеселой
улыбкой добавил: - А вы уж сделайте милость, не позвольте этим многоруким
тварям себя убить.
- Это не входит в мои планы, - заверил ветерана сэр Джордж. - Моя жена
никогда мне этого не простит.
- При всем моем почтении к вашей леди, милорд, прощение ее в этом деле
мало что значит, - не принял шутливого тона Скиннет. - Представьте, какой
бардак тут начнется, если руководить нашим войском возьмется кто-то
другой, - он выразительно ткнул пальцем в сторону зависшего над землей
аэрокара. - Верно вам говорю, в этом случае живые позавидуют павшим!
Сэр Джордж посмотрел вверх и коротко фыркнул.
- Постараюсь, чтобы до этого не дошло. А ты правда поезжай к сэру
Ричарду и проследи, чтобы тот не слишком увлекался.
- Об этом не беспокойтесь, сэр. Мы с сэром Ричардом хорошо научились
понимать друг друга. А уж с его оруженосцем мы точно столкуемся. -
Закаленный ветеран коварно хмыкнул. - Иначе я отыскал бы умельца, который
этой ночью малость надрезал бы ему подпругу.
- Ну и негодяй же ты, Уолтер Скиннет! - осклабился сэр Джордж.
- Да неужто? - Скиннет сделал вид, что задумался, затем покачал
головой, поскольку в доспехах не больно-то пожмешь плечами. - Конечно, вы
правы, милорд. Но, говорят, в чистилище не так уж и плохо. Только подумайте,
сколько герцогов и графов составят мне компанию!
Он рассмеялся и пустил своего жеребца рысью в направлении всадников,
построенных вокруг личного штандарта сэра Ричарда. Сэр Джордж сам бы хотел
гарцевать среди них на Сатане, но не мог себе этого позволить. Официально
командиром их смешанного войска был демонический шут, и, возможно, он сам
верил, что командует им. Но сэр Джордж и его солдаты прекрасно знали, кто