"Дэвид Вебер. Пепел победы ("Хонор Харрингтон" #9)" - читать интересную книгу автора

вам это мгновение.
- Н-но - как?! Я хочу сказать, мы все знали, и в новостях...
- Уэсли, я сам пока еще не в курсе. Более двух недель назад мне
переслали депешу со звезды Тревора, а после того, как "Харрингтон" вышла из
гипера и направилась в систему, я получил шифрованное послание от нее
самой - но, к сожалению, никаких подробностей там не сообщалось. Было самое
главное: она жива. По моему мнению, ей и Иуде следовало сначала связаться с
вами, а не со мной, но она предпочла выступить не в качестве адмирала, а в
качестве землевладельца. В чем, возможно, совершенно права: политические
последствия ее возвращения следует учитывать в первую очередь. Что же до
подробностей... так ли уж они важны?
Протектор говорил тихо, но его глаза, устремленные на направлявшуюся к
лифту однорукую женщину, сопровождаемую майором в зеленом мундире лена
Харрингтон, полудюжиной офицеров и коренастым главстаршиной Королевского
флота.
- Имеет ли значение хоть что-то, кроме того, что она в конце концов
вернулась домой?
- Нет, ваша светлость, - так же тихо откликнулся Мэтьюс и, глубоко
вздохнув (ему показалось, будто вздох продолжался целый час), повторил: -
Нет. Ничто другое значения не имеет.

* * *

Выйдя из лифта, Хонор Харрингтон собралась было вытянуться по стойке
"смирно", но Бенджамин Мэйхью шагнул ей навстречу, заключил в объятия и сжал
с медвежьей силой, удивительной для столь худощавого человека. Здоровый глаз
Хонор расширился: было неслыханно, чтобы грейсонский мужчина даже
прикоснулся к незамужней женщине, не говоря уж о публичных объятиях с риском
переломать ей ребра. Более того, ни один воспитанный грейсонец не стал бы
обнимать на людях даже собственную жену. Но потом удивление растаяло, эмоции
Протектора захлестнули ее, и Хонор в ответ обняла его единственной рукой.
Наверное, ей не следовало этого делать, хотя инициатива и принадлежала
Бенджамину, но в этот момент он был не Протектором, из рук которого десять
лет назад она получила свой лен. Сейчас он был другом, оплакавшим ее смерть,
а теперь ставшим свидетелем воскрешения, так что ему было плевать на
строжайшие предписания церемониала, до мельчайших подробностей определяющие
поведение Протектора.
Впрочем, момент истины, при всей его напряженности, длился недолго:
глубоко вздохнув, Протектор отступил на шаг и остановился на расстоянии
протянутой руки, оставив ладони на ее плечах. Глаза его казались влажными,
но то же самое можно было сказать и о ее глазах. Хонор ощущала всю гамму его
чувств: ошеломляющую радость и скрытую под ее покровом холодную ярость.
- Похоже, вы снова остались без глаза? - спросил он, помолчав.
Криво улыбнувшись здоровой половиной рта, она кивнула.
- Глаз, половина лица парализована, рука... - почти спокойно продолжил
перечисление Протектор. - Что-нибудь еще?
Хонор прекрасно понимала, насколько обманчиво его внешнее спокойствие,
и опасалась реакции Протектора на ее раны... а в особенности на рассказ о
том, при каких обстоятельствах она их получила. Ей уже довелось наблюдать
реакцию Иуды Янакова и Томаса Гринтри... не говоря уж обо всех остальных