"Дэвид Вебер. Пепел победы ("Хонор Харрингтон" #9)" - читать интересную книгу автора

Саманту, но только на мгновение. Ибо почти тотчас она разглядела в его
глазах то, чего никак не ожидала увидеть.
Ужас. Панический, неодолимый ужас.
МакГиннес и Эндрю Лафолле, тоже встревожившиеся, когда Хонор неожиданно
умолкла, при виде Нимица побледнели. В отличие от Алисон они видели его
таким раньше, в адмиральских покоях корабля Грейсонского космофлота
"Грозный", когда его подсознанием, восприимчивым к телепатическим образам,
овладели ночные кошмары Хонор. Оба, не сговариваясь, шагнули к коту, но
Хонор с поразительной для однорукой женщины быстротой уже успела
освободиться от лямок, перебросила переноску на грудь, опустилась на колени
и, закрыв глаза, прижалась щекой к его голове, вбирая в себя охвативший
Нимица ужас.
"Мне следовало почувствовать это раньше, - подсказал ей участок
сознания, оставшийся незатронутым этим страхом. - Следовало сообразить в тот
самый миг, когда мы увидели Саманту... но он еще сам ничего не понимал. Боже
мой, как мы могли это упустить?"
Кот вдруг попытался вырваться из ее объятий - то ли в безумной попытке
убежать и спрятаться неизвестно куда, то ли в отчаянном стремлении добраться
до Саманты и хотя бы коснуться ее, если уж телепатический контакт
невозможен. Но Хонор удержала его, и спустя несколько мгновений паника
сменилась мрачным унынием. Нимиц обмяк, прижался мордочкой к щеке своего
человека и издал жалобный стон, от которого защемило сердце.
"Этот чертов приклад, - подумала она, целуя кота между ушей. -
Проклятый удар! Боже мой, что же с ним случилось?"
Ответа не было, но она поняла, что удар прикладом, раздробивший Нимицу
средний крестец, искалечил его не только физически, но и нарушил
телепатические способности. Это открытие оказалось тем ужаснее, что и Нимиц,
и Хонор не были к этому подготовлены.
Не зная, что делать, она, прижимая кота к себе, закрыла глаза и
принялась тихонько напевать. В следующее мгновение рядом оказалась
соскочившая с плеча МакГиннеса Саманта: она принялась гладить шелковистый
мех своего друга. Хонор ощущала исходивший от нее страх, панический, как и у
Нимица: кошка тянулась к нему изо всех сил, тщетно пытаясь преодолеть
возникшую между ними преграду телепатической глухоты и немоты.
Впрочем, глухота и немота не были абсолютными. Хонор, слезы которой
капали на пушистую шкурку, воспринимала эмоции обоих котов, и когда первая
волна паники схлынула, она глубоко и прерывисто вздохнула. Коты тоже поняли,
что Хонор с ними, и они воспринимают ее эмоции... а Саманта осознала, что
Нимиц по-прежнему способен воспринимать ее мысли.
Природа телепатического общения древесных котов всегда являлась
предметом оживленных дискуссий специалистов. Некоторые люди полагали, что
коты - истинные телепаты, обменивающиеся мысленными образами вместо слов и
фраз, другие же утверждали, будто они вовсе не "общаются" в человеческом
смысле этого слова, а транслируют и воспринимают свободный поток чистых
эмоций, настолько глубоких, что это позволяет эффективно заменить вербальное
общение.
По мере изменения и углубления своей собственной эмпатической связи с
Нимицем Хонор начала понимать, что в обоих утверждениях имелась доля истины.
Ей никогда не удавалось встрять в мысленный "разговор" Нимица с другими
котами, однако во время его контактов с представителями своего вида она не