"Дэвид Вебер. На службе Мечу ("Служба Мечу" #6) " - читать интересную книгу автора

- Не вини себя, - произнесла Шобана, беря свежее полотенце и помогая
Абигайль сушить волосы. - Но по крайней мере ты можешь с нетерпением
предвкушать, что по окончании рейса вы окажетесь в двух разных флотах!
- Поверь мне, я постоянно благодарю Заступника за это, - с жаром
заверила её Абигайль.

* * *

Полтора часа спустя Абигайль Хернс, намного более взволнованная, чем
пыталась показать, вместе с гардемарином Айтшулером оказалась восседающей в
конце большого стола, стоящего в капитанской столовой КЕВ* [корабля Его/Её
Величества] "Стальной кулак". Единственной хорошей новостью, на её взгляд,
было то, что в рейтинге выпускников её класса Карл стоял на одиннадцать
позиций ниже её. Это делало его самым младшим из присутствующих офицеров,
что означало, что она по крайней мере не должна будет предложить
верноподданнический тост. Хотя в данный момент это казалось весьма скромной
милостью со стороны Испытующего.
Она тайком оглядела каюту. Одним из плодов воспитания в качестве дочери
Землевладельца было то, что она с самого раннего возраста узнала, как на
любом собрании изучить окружение без того, чтобы пялиться с невоспитанным и
очевидным любопытством, и это умение теперь сослужило ей хорошую службу.
Лейтенант-коммандер Эббот был единственным из присутствующих - за
исключением Карла, конечно - кого она вообще знала. Конечно, не то, чтобы
она ещё знала его очень хорошо. Рыжеволосый Эббот казался довольно милым, в
несколько отстранённом стиле, однако это могло быть только дистанцией,
которую он, как наставник кандидатов в офицеры, считал необходимым
поддерживать между собой и своими подопечными. Однако помимо этого и общего
впечатления компетентности, Абигайль располагала очень немногим, чтобы
продвинуться в формировании впечатления от него.
Что было всего лишь примерно на тысячу процентов больше, чем она знала
о любом другом из сидящих за столом.
Коммандер Тайсон, старший механик "Стального кулака", восседал справа
от пустого стула, ожидающего прибытия капитана. Это был крепко сбитый,
немного приземистый человек с волосами непонятного оттенка и лицом, которое
выглядело так, как будто было создано для улыбки. Коммандер Блюменталь,
старший тактик корабля, сидел за столом напротив Тайсона, а
лейтенант-коммандер медицинской службы Анжелика Вестман сидела слева от
Блюменталя. Шестым и последним из находившихся за столом была
лейтенант-коммандер Валерия Аткинс, рыжеволосый астрогатор "Стального
кулака". Аткинс, сидящая напротив Вестман, несомненно являлась реципиентом
пролонга третьего поколения, а также очень миниатюрным созданием. На самом
деле, она была одной из немногих встретившихся Абигайль мантикорцев, кто не
вызывал у неё ощущения непомерных габаритов.
Коммандер Тайсон, как старший из присутствующих офицеров, представил
всех присутствующих и трое остальных достаточно вежливо поприветствовали
Абигайль и Карла. Но двое салаг были астрономически младше любого из них,
чтобы чувствовать себя комфортно. Обеды, которые они посещали по приглашению
леди Харрингтон, немного помогли, однако это определённо был случай, когда
лучше было быть видимым, но не слышимым.
Абигайль только закончила отвечать на вопрос лейтенант-коммандера