"Веркор, Коронель. Квота, или Сторонники изобилия (Французские повести)" - читать интересную книгу автора

полярные экспедиции, животные, проводящие зиму в спячке, эскимосские чумы,
рыбный промысел на Крайнем Севере, зимний спорт, производство искусственного
льда, мороженицы и ледники старой конструкции, первые холодильники и тому
подобное... Так в центре этого вечно залитого солнцем города, уже
оцепеневшего от влажной и жаркой субтропической весны, возникло любопытное и
освежающее зрелище, при виде которого, если можно так выразиться, во рту
становилось прохладно. А в центре этой декорации возвышался экран, на
котором демонстрировали цветной фильм - где любимая тагуальпекская
кинозвезда исполняла стриптиз среди вечных снегов Сьерра-Хероны и ледяных
глыб, на которых она развешивала свою одежду и белье, постепенно обнажаясь
перед зрителями.
Перед столь завлекательными витринами целый день толпился народ, но
два-три холодильника терялись среди всего этого великолепия и пока что
ежедневная продажа не увеличилась ни на йоту. Усмешка Каписты стала еще
ехиднее, а лысина Бретта постепенно бледнела. Через неделю он показал Квоте
сводку, но тот, еле взглянув на нее, спросил:
- Ну и что?
- Ваши витрины не имеют успеха, - сказал Бретт.
- А чего вы от них ждали?
- Как это чего ждал? Мы истратили на них...
- Знаю: шесть с половиной тысяч долларов. Поэтому вопреки моему совету
вы настояли, чтобы их открыли немедленно.
- А как же вы думали! Пока витрины были закрыты торговля снизилась
наполовину.
- Вы все еще считаете важным, продано на два или три холодильника
больше или меньше. Когда же наконец вы приобретете широкий подход к делу?
- Когда мы будем продавать по пятьсот холодильников в день, как вы мне
обещали, - с горечью ответил Бретт.
- Договорились! А пока не думайте ни о чем. Живите безмятежно,
старина. Вы свободны, отдыхайте.
- Легко сказать! Но прежде всего, что вы называете "пока".
- Пока не откроются торговые залы. Аппаратура готова?
- Меня заверили, что готова.
- Перегородки - простые и зеркальные?
- Их привезут.
- Значит, все в порядке. Скоро начнем. А теперь послушайтесь меня,
закройте-ка витрины. С коммерческой точки зрения те, кто сейчас глазеет на
них, для нас - бесполезное стадо: мы еще не в состоянии доить их.
- Ладно, - проворчал директор. - Ладно.
Нельзя сказать, чтобы Квота убедил его полностью. А по правде говоря,
то и наполовину не убедил. По правде говоря, Бретт совсем извелся.

8


Тревожное состояние Бретта передалось и Флоранс. Он поручил племяннице
следить за подготовительными работами, которые делались по распоряжению
Квоты и ей они тоже с каждым днем казались все бессмысленнее.
Дело в том, что для всех шести торговых залов центрального магазина,
где собирались провести первые опыты, было по проекту Квоты изготовлено