"Веркор, Коронель. Квота, или Сторонники изобилия (Французские повести)" - читать интересную книгу автора

презрением к людям, но это длилось всего миг, и она даже не успела
насторожиться, так как прозвенел звонок и Квота воскликнул:
- Ого, несмотря на ранний час, клиент уже есть! Видите, нам дал знать
о нем фотоэлемент. Потушите свет. Наблюдайте за "ловушкой".
Сквозь фальшивое зеркало видно было, как в "ловушке" ярко вспыхнул
свет. Дверь была распахнута. И почти сразу же, стремительно, как будто его
подтолкнула светящаяся стрелка и всосал свет, из прихожей появился мужчина.
Не успел он переступить порог, как дверь за ним захлопнулась, словно от
сквозняка. Одет он был то ли в форму, то ли в ливрею.
- Да это же Эстебан! - изумленно прошептала Флоранс.
Так звали швейцара, которого приставили встречать посетителей. Когда за
ним захлопнулась дверь, он вздрогнул и попытался было ее открыть, но тщетно.
Громкоговоритель в это время прогнусавил: "Вас сию минуту обслужат". Но это,
видно, его не успокоило, и он с растерянным и озабоченным видом стоял,
почесывая затылок.
- Зачем он явился сюда, почему ушел со своего поста? - возмутился
Бретт.
Он сделал шаг к двери. Квота попытался его удержать.
- Подождите, он же не виноват...
Но Бретт уже распахнул дверь в "ловушку".
- Какого черта вам здесь надо?
- Я, наверно... ошибся дверью, сеньор директор, - пробормотал
Эстебан. - Я заблудился.
- Проработав здесь пятнадцать лет? - насмешливо спросила Флоранс.
- Да понавесили здесь всяких стрелок, - защищался швейцар. - Как тут
не сбиться с толку, сеньорита.
К ним подошел Квота.
- А может, у вас просто появилось желание посмотреть педальный
холодильник? - спросил он с ласковой усмешкой.
- По правде сказать... - запинаясь, начал Эстебан и вдруг залился
краской, - я подумал... взгляну одним глазком... просто, чтобы знать...
- Не оправдывайтесь, старина, это совершенно естественно.
Квота фамильярно взял его за руку и повел в торговый зал. Там он уселся
на край письменного стола и, покачивая ногой, сказал:
- Вам нравится ваша работа? - И, не давая Эстебану ответить,
продолжал: - Если вы хотите остаться у нас, вам нельзя будет так часто
отлучаться со своего поста.
- Разве я отлучаюсь? - запротестовал швейцар. - Да, никогда...
- Неправда, я же вижу, вы постоянно играете во дворе с другими
швейцарами в пулиш. (Тагуальпекская игра в шары.)
- Так это, когда никого нет. Я же не во вред...
- Правильно, до сих пор это было не во вред, - добродушно согласился
Квота, покачивая ногой. - Но теперь все переменится, - неожиданно резко
добавил он. - И вам, Эстебан, придется работать, не щадя сил.
- Как так? - с опаской спросил тот.
- Сколько вы сейчас получаете?
- Четыреста песо в месяц.
- А будете получать тысячу, - пообещал Квота.
- Тысячу? - У Эстебана даже дух захватило.
- Тысячу? - переспросил Бретт сдавленным голосом и сделал шаг в