"Гораций Верне. История Наполеона " - читать интересную книгу автора

ГЛАВА II

[От поступления Наполеона на службу до осады Тулона.]

Во время пребывания своего в Париже Наполеон, которому тогда
едва-едва минуло восемнадцать лет, приобрел расположение аббата
Рэналя (Raynal), и часто входя с ним в состязание о важнейших
исторических, законодательных и политических вопросах, не во
многом уступал своему противнику.

Будучи отправлен в Валанс, где на то время была расположена часть
его полка, Наполеон вошел в круг лучшего тамошнего общества;
особенно хорошо был он принят в доме госпожи Коломбие, женщины
высоких достоинств, которая была, так сказать, законодательницею
валанского высшего круга. Здесь познакомился он с господином
Монталиве, которого впоследствии сделал своим министром
внутренних дел.

У госпожи Коломбие была дочь [1]; она-то внушила Наполеону первые
чувства любви и сама разделяла эту нежную и невинную склонность,
предметом которой была. Влюбленные назначали себе свидания, но, -
по словам Наполеона, - все их блаженство ограничивалось тем, что
они вместе лакомились вишнями.

О браке не было и речи. Мать девицы Коломбие, сколько, впрочем,
ни уважала и ни любила молодого подпоручика, а вовсе не помышляла
выдавать за него дочь, как после многие утверждали. Зато она в
разговорах часто предсказывала ему его высокое назначение, что
повторила даже в свою предсмертную минуту; она умерла при самом
начале французской революции, и пророчество ее не замедлило
сбыться.

Однако же ни любовь, ни знакомства не мешали Наполеону продолжать
своих ученых занятий и предаваться исследованию самых трудных
задач по части общественного устройства. Не объявляя своего
имени, он получил премию, назначенную Лионской академией за
решение вопроса, предложенного аббатом Рэналем: "Какие
нравственные правила и понятия должно внушать людям, чтобы
довести их до крайней возможной степени счастия?" Наполеон
отвечал на это как дитя восемнадцатого века, и сочинение его было
увенчано. Но видно, что впоследствии воспоминание об этом
торжестве не очень льстило его честолюбию, потому что когда
Талейран представил было императору диссертацию артиллерийского
подпоручика, то император поспешно бросил ее в камин.

Наконец, вспыхнула французская революция и с восторгом была
принята молодежью, видевшею в ней одно только приложение учения