"Жюль Верн. В стране мехов" - читать интересную книгу автора

- Мистер Блэк, а что, если луна - предположим невероятное! - не явится
к вам на свидание восемнадцатого июля тысяча восемьсот шестидесятого года?
То-то вам будет обидно!
- Мистер Гобсон, - невозмутимо возражал ученый, - если луна позволит
себе такое нарушение приличий, я привлеку ее к судебной ответственности!
Лучшими охотниками отряда были Марбр и Сэбин - оба замечательные
мастера своего дела. В точности прицела им не было равных, и даже среди
самых искусных охотников-индейцев немногие обладали таким метким глазом и
такой верной рукой. Они были и звероловы и охотники одновременно. Оба
превосходно умели расставлять всякие капканы и западни, с помощью которых
ловят куниц и выдр, волков, лис и медведей. Не существовало такой
хитрости, которая не была бы им известна. Марбр и Сэбин были люди искусные
и сметливые, и капитан Крэвенти поступил мудро, присоединив их к отряду
лейтенанта Гобсона.
Однако в пути ни Марбр, ни Сэбин не успевали ставить ловушки.
Отлучаться дольше, чем на час или на два, было нельзя, и поневоле
приходилось довольствоваться лишь дичью, которую можно было подстрелить из
ружья. Все же им посчастливилось убить двух крупных жвачных животных
американской фауны, из той породы, которая почти не попадается в этих
высоких широтах.
Как-то раз утром - это было 15 мая - оба охотника, лейтенант Гобсон и
миссис Барнет отделились от отряда и пошли стороной, несколькими милями
восточное маршрута. Марбр и Сэбин попросили у лейтенанта позволения
проследить свежие отпечатки копыт, которые они только что высмотрели, и
Джаспер Гобсон не только разрешил им это, но и сам пожелал сопровождать их
вместе с путешественницей.
Несколько больших ланей, по-видимому, совсем недавно пробежали здесь.
Сомнений быть не могло. Марбр и Сэбин настолько были в этом уверены, что
при желании могли бы даже точно определить, к какому виду они
принадлежали.
- Вас, кажется, удивляет присутствие здесь этих животных, мистер
Гобсон? - спросила миссис Барнет у лейтенанта.
- По правде говоря, да, сударыня, - ответил Джаспер Гобсон. - Такие
лани очень редко заходят выше пятьдесят седьмого градуса. Если нам когда и
случалось их убивать, то только к югу от Невольничьего озера. Там, в
тополевых и ивовых рощах, встречается особый сорт диких роз, которыми эти
лани очень любят лакомиться.
- Значит, остается предположить, что жвачные животные, как и пушные
звери, бегут от преследования охотников туда, где еще спокойно.
- Другого объяснения их присутствию на высоте шестьдесят пятой
параллели я не вижу, - ответил лейтенант, - если только, конечно, наши
молодцы не ошиблись в определении природы и происхождения этих следов.
- Нет, лейтенант, - ответил Сэбин, - нет, мы с Марбром не ошиблись. Это
следы тех ланей, которых мы, охотники, называем "красными", а индейцы
зовут их "вапити".
- Именно так, - вставил Марбр. - Нас, старых звероловов, не проведешь.
Да вот, лейтенант! Слышите этот свист?
Джаспер Гобсон, миссис Барнет и их товарищи как раз подошли к подножью
небольшого холма; с его склонов уже стаял снег, и по ним легко можно было
взобраться. Пока они поспешно поднимались, своеобразный свист, о котором