"Жюль Верн. В стране мехов" - читать интересную книгу автора

операции по торговле пушниной. В 1798 году это новое товарищество вывезло
шкур на громадную сумму - сто двадцать тысяч фунтов стерлингов, - и
Компания Гудзонова залива вновь оказалась под ударом.
Надо сказать, что "Северо-Западная компания" не брезговала никакими,
даже самыми сомнительными средствами, когда дело касалось ее выгоды.
Эксплуатируя собственных служащих, спекулируя на нищете индейцев, жестоко
обращаясь с ними, грабя и спаивая их, несмотря на запрет парламента
продавать спиртные напитки на индейской территории, агенты
"Северо-Западной компании" добивались громадных прибылей, хотя с ними
тогда уже соперничали американские и русские предприниматели, которые
основали в 1809 году "Американскую компанию по торговле мехами" с
капиталом в миллион долларов, производившую свои операции к западу от
Скалистых гор.
Но более всех других товариществ страдала от конкуренции Компания
Гудзонова залива, пока, наконец, в 1821 году, после бесконечно
обсуждавшегося договора, она не поглотила свою старую соперницу
"Северо-Западную компанию", слившись с нею в одно предприятие под общим
названием "Пушной компании Гудзонова залива".
Ныне эта солидная фирма имеет только одного конкурента - "Сен-Луисскую
американскую пушную компанию" - и владеет множеством факторий,
разбросанных по обширной территории в три миллиона семьсот тысяч
квадратных миль. Главные из них расположены в заливе Джемса, возле устья
реки Северн, затем южнее и у границ Верхней Канады, а также на озерах
Атабаска, Виннипег, Верхнем, Мичиган, Буффало и вдоль рек Колумбия,
Макензи, Саскачеван, Ассинибойн и других. Форт Йорк, контролирующий
течение реки Нельсон, которая несет свои воды в Гудзонов залив, служит
главной квартирой компании и основным складом пушнины. Кроме того, в 1842
году, за ежегодную компенсацию в двести тысяч франков, компания арендовала
русские фактории в Северной Америке. Таким образом, она теперь
эксплуатирует, и притом за свой собственный счет, огромную область,
расположенную между Миссисипи и Тихим океаном. Снаряжаемые компанией
отважные путешественники исколесили страну во всех направлениях: в 1770
году к Ледовитому океану отправился Хэрн и обнаружил там медные
месторождения; за годы между 1819 и 1822-м Франклин прошел пять тысяч
пятьсот пятьдесят миль вдоль американского побережья; Макензи, открыв
реку, которой присвоено его имя, достиг у берегов Тихого океана 52o24'
северной широты. В 1833-1834 годах компания экспортировала в Европу
следующее количество шкур и мехов, что дает ясное представление о размерах
ее торговых оборотов:

Бобров ........................................ 1074
Мертворожденных бобров и бобрового молодняка . 92288
Мускусных крыс .............................. 694092
Барсуков ...................................... 1069
Медведей ...................................... 7451
Горностаев ..................................... 491
Речных выдр ................................... 5296
Лис ........................................... 9937
Рысей ........................................ 14255
Куниц ........................................ 64490