"Жюль Верн. Мэтр Захариус" - читать интересную книгу автора

- Вот вам ключ от часов, - ответил противный старикашка.
Мэтр Захариус схватил длинный ключ, похожий на ужа,и, подбежав к часам,
начал заводить их с лихорадочной поспешностью. Треск завода бил по нервам.
Старый часовщик вертел ключ без конца, и казалось, что это вращательное
движение происходило независимо от его воли. Наконец он упал в изнеможении.
- Теперь они заведены на сто лет! - сказал он.
Обер выбежал как сумасшедший из зала. После долгих поисков он наконец
нашел выход из этих проклятых развалин и побежал к деревне. Он разыскал
пустынь и рассказал все случившееся отшельнику, который, видя его отчаяние,
решился идти с ним в Андернаттский замок.
В эти минуты Жеранда уже не плакала. У нее более не было слез.
Мэтр Захариус не уходил из зала, подходя каждую минуту к часам в
прислушиваясь, верно ли они ходят.
Однако пробило уже десять часов, и, к ужасу Схоластики, появилась
следующая надпись:
"Человек может сделаться равным Богу". Но старик не только не поражался
нечестивым поучениям, но повторял их с наслаждением, торжествуя в своей
гордости. Все это время радостный Питтоначио не отходил от него.
Брачный договор должен был быть подписан в полночь. Жеранда, полуживая,
ничего не видела и не сознавала. Тишина прерывалась лишь возгласами старика
и смехом Питтоначио.
Пробило одиннадцать.. Мэтр Захариус вздрогнул и прочел:
"Человек должен быть рабом науки и жертвовать для нее семьей и
родителями".
- Да, - вскричал он, - в этом мире наука есть все!
Стрелки железных часов передвигались, шипя, как змеи, и маятник стучал
громко и отчетливо.
Мэтр Захариус больше не мог говорить. Он упал на пол, хрипел, и из его
стесненной груди вырывались лишь отрывочные слова:
- Жизнь!.. Нака!..
В это время отшельник и Обер вошли незаметно в зал. Мэтр Захариус
лежал, распростертый на полу. Жеранда, чуть живая, молилась около него...
Вдруг раздался сухой треск, предшествующий бою часов.
Мэтр Захариус приподнялся.
- Полночь! - вскричал он.
Отшельник протянул руку к часам... и они не пробили.
Мэтр Захариус так отчаянно закричал, что вопль его был, наверное,
услышан в аду и в эту же минуту появились слова:
"Кто захочет быть равным Богу, будет проклят навеки"!
Старые часы лопнули со страшным грохотом, и пружина, выскочив из них,
понеслась, извиваясь по всему залу. Старик вскочил и побежал за ней,
стараясь ее схватить.
- Моя душа!.. Моя душа!.. - кричал он в ужасе. Пружина подпрыгивала,
отскакивала во все стороны, не даваясь в руки.
Наконец Питтоначио схватил ее и, произнеся страшное проклятие,
провалился вместе с нею. Мэтр Захариус упал навзничь. Он был мертв.
Тело часовщика было погребено среди Андернаттских высот. Затем Жеранда
и Обер возвратились в Женеву и в продолжение долгих лет, дарованных им
Богом, старались усердной молитвой спасти душу их несчастного отца и
учителя.