"Жюль Верн. Цезарь Каскабель" - читать интересную книгу автора

необходимый для задуманного им путешествия.
Дело происходило в начале 1867 года.
За девятнадцать лет до того место, которое теперь занимает город
Сакраменто, представляло собой широкую и пустынную равнину. В центре ее
возвышалась маленькая крепость, скорее блокгауз,[3] возведенный первыми
торговцами в этой стране для защиты своего лагеря от нападений индейцев
Западной Америки.
Но с тех пор как американцы отняли Калифорнию у мексиканцев, которые
были не в силах ее защитить, страна эта очень изменилась, и на месте
крепости возник и окреп мало-помалу один из важнейших городов Соединенных
Штатов, хотя его расцвету часто мешали пожары и наводнения.
В 1867 году Каскабель мог не бояться ни набегов индейцев, ни шаек
бандитов, которые наводнили эту провинцию в 1849 году, когда были открыты
золотые россыпи, в особенности - знаменитый рудник Алисон-Раух, где
килограмм кварца давал на целый франк драгоценного металла.
Но уже прошли те времена, когда люди быстро наживали сказочные
богатства и, так же быстро разоряясь, доходили до ужасающей нищеты.
Золотоискателей уже не было даже в Канаде, которая лежит выше штата
Вашингтон, куда в 1863 году нахлынули тысячи рудокопов.
Каскабель мог не бояться, что у него дорoгой отнимут его "фонд". В
сущности говоря, вовсе не было большой необходимости в несгораемом ящике для
хранения этих денег. Но Каскабель имел в виду дальнее путешествие, которое
ему предстояло сделать через штаты, менее спокойные, чем Калифорния. Это
путешествие он предпринимал с целью вернуться в Европу.
Каскабель весело шагал по широким и чистым улицам, мимо великолепных
скверов с чудными деревьями, пока еще без листвы, мимо гостиниц и частных
домов, мимо казенных зданий англо-саксонской архитектуры и мимо высоких
церквей. Всюду он видел озабоченные лица деловых людей, купцов,
арматоров,[4] торговцев; одни ожидали суда, которые шли вверх или вниз по
реке, другие чуть не приступом брали Фольсонский вокзал, откуда шли поезда
внутрь страны.
Каскабель, насвистывая французскую песенку, пошел по Гай-стрит. Он уже
видел раньше на этой улице магазин, где Вильям-Дж. Морлан продавал очень
хорошие и сравнительно недорогие несгораемые шкафы и шкатулки. Сам хозяин
был в магазине, когда туда вошел Каскабель.
- Мистер Морлан, имею честь!.. Я хотел бы купить несгораемый шкаф.
Мистер Морлан узнал Цезаря Каскабеля. Да и кто его не знал в
Сакраменто? Ведь он уже три недели увеселял здесь публику.
- Шкаф, Каскабель? О! позвольте вас поздравить!
- Почему?
- Потому что люди, покупающие себе кассу, имеют то, что в ней
сохраняют, то есть доллары.
- Само собою разумеется, мистер Морлан.
- Ну-с, не возьмете ли вы вот это? - спросил негоциант,[5] указывая на
громадный шкаф, которому было в пору красоваться в конторе Ротшильда.
- Что вы, что вы, мистер Морлан! Да в нем поместится все мое
семейство!.. Разумеется, и это - сокровище, но пока я не думаю запирать его
под замок. А кстати, мистер Морлан, сколько сюда поместится денег?
- Несколько миллионов золотом.
- Несколько миллионов? Ну, что делать, мне придется зайти попозже,