"Роберт ван Гулик. Призрак храма Багровых туч" - читать интересную книгу автора

вашей коллекции?
Ожидая ответа, судья следил за лицом художника, но увидел лишь
откровенное изумление.
- Нет, мой господин, никогда раньше его не видел. Разумеется, они
продаются десятками. Местные краснодеревщики Делают их из обрезков
черного дерева, и люди покупают их для печатей или визитных карточек.
Но я никогда еще не видел такой прекрасной древней вещи! А если бы и
видел, то все равно не смог бы купить.
Судья Ди снова убрал ларец в рукав.
- Ваш брат не покупает у вас картины? - спросил он как бы
невзначай.
Лицо Ли помрачнело. Он резко ответил:
- Мой брат - торговец. Он не интересуется искусством и презирает
всех художников.
- Вы с помощником живете здесь одни?
- Да, господин. Я терпеть не могу забот, связанных с ведением
домашнего хозяйства. Ян, так зовут моего помощника, способный парень.
Он изучал словесность, но не смог сдать последние экзамены из-за
нехватки денег. Он прибирается в доме и помогает мне готовить краски и
все остальное. Жаль, .что вам не удалось встретиться с ним, - Увидев,
что судья поднимается, художник быстро сказал: - Вы позволите налить
вам еще чашку чаю, мой господин? Мне не часто удается побеседовать с
таким выдающимся ученым, как вы...
- Простите, господин Ли, мне пора вернуться в здание суда. Я
благодарю вас за чай. И не забудьте о картине с изображением
пограничной области!
Ли с уважением проводил их до дверей.
- Этот ловкий художник отъявленный лжец, господин! - вспылил Ма
Чжун, когда они отошли от дома. - Старик торговец редкостями был
абсолютно уверен, что купил ларец у Ли. А он в своих делах не
ошибается!
- Сначала, - медленно проговорил судья Ди, - Ли произвел на меня
довольно благоприятное впечатление. Позже, однако, я начал
сомневаться. - Он остановился. - Пока я буду в здании суда, вы можете
зайти в какую-нибудь лавку поблизости и спросить, что тут думают о Ли.
И расспросите о его помощнике, чтобы закончить их пор грет, так
сказать.
Ма Чжун кивнул.
В узком переулке он нашел только одну заметную вывеску. Большие
иероглифы на ней гласили, что здесь вам могут скроить платье из газа
тоньше паутины. Портной под вывеской сворачивал рулон шелка. В задней
части мастерской четыре пожилые женщины шили и вышивали у длинного
узкого стола. Портной довольно вежливо поприветствовал Ма Чжуна. Но
при вопросе о том, знает ли он художника, сразу помрачнел.
- Беден, как храмовая крыса! - с отвращением заявил портной, - Он
иногда проходит мимо моей лавки, но ни разу ни тряпочки не купил! А
помощник его - просто бродяга. Ест и спит, когда захочет, и якшается с
разным отребьем. Он частенько будит всю округу своими песнями, когда
возвращается домой среди ночи пьяный в доску!
- Молодые писатели любят иногда повеселиться, - примиряющим тоном