"Роберт ван Гулик. Призрак храма Багровых туч" - читать интересную книгу автора

некоторое время сидел молча. Затем он положил палочки для еды и
откинулся в кресле: - Вы спросили меня, Хун, что я делал вчера
вечером. Знаете, копаясь в архивах здешнего суда, я нашел дело,
относящееся к одной печально известной краже. Краже имперского золота.
- Зачем вам поднимать это дело, господин? Кража произошла в прошлом
году, до того как вы заняли свой пост здесь, в Ланфане.
- Верно, это случилось на второй день восьмого месяца года Змеи,
если быть точным. Однако нераскрытые преступления всегда интересовали
меня, Хун. И старые, и новые!
Старик медленно кивнул:
- Помнится, я читал об этой краже в "Имперских ведомостях", когда
мы еще служили в Пуяне. Среди чиновников она вызвала большой шум.
Казначей проезжал через Ланфан по пути к татарскому хану. Ему было
приказано купить для самого императора упряжку лучших татарских
лошадей из ханской конюшни. Он вез с собой пятьдесят тяжелых брусков
золота.
- Верно, Хун, золото украли ночью и заменили его свинцом. Вора так
и не нашли, к сожалению.
В дверь постучали. В комнату вошел Ма Чжун и сказал с улыбкой: -
Господин, я купил великолепную жареную свинью!
- Я видел, как вы несли ее сюда, Ма Чжун. Сегодня у нас только один
гость - подруга моих жен, а она не ест мяса. Так что всем достанется
довольно много. Садитесь, я говорил с младшим помощником о краже
золота у казначея в прошлом году.
Старший помощник судьи опустился на второй табурет.
- Казначею положено знать, как охранять доверенное ему зо
лото правительства, - равнодушно ответил он. - Ему за это платят!
Да, я помню эту кражу. Разве казначея не уволили тут же?
- Уволили, - ответил судья Ди. - Да только вора не нашли и золота
не вернули, хотя расследовали кражу очень тщательно, - Он положил руку
на объемистый том и продолжил: - Это очень поучительные записи, Ма
Чжун, и их стоит изучить. Судья прежде всего допросил начальника
охраны казначея и всех стражников, которые сопровождали его. Он
рассуждал так: поскольку перемещение такого крупного количества золота
является тщательно охраняемой государственной тайной и поскольку один
казначей знает о цели своей поездки, вором должен быть свой. Об этом
же свидетельствует другой факт. Багаж казначея состоял из трех кожаных
сундуков совершенно одинакового размера, формы и цвета. Крышки всех
трех сундуков закрывались одинаковыми замками. Сундук с золотом
отличался только трещинкой на крышке, и именно этот сундук вскрыли.
Другие два сундука, в которых находились личные вещи и одежда
казначея, даже не тронули. Вот почему судья с самого начала заподозрил
свиту казначея.
- С другой стороны, - отметил Хун, - вор заменил золото свинцом.
Очевидно, он надеялся, что казначей заметит пропажу только тогда,
когда откроет сундук с золотом по прибытии в варварскую страну. Это
ясно указывает на то, что вором был чужак. Все свои знали правило, по
которому курьер, везущий золото, обязан удостовериться в его
сохранности каждый вечер перед отходом ко сну, и каждое утро, как
только встанет с постели.