"Роберт ван Гулик. Царственные гробы ("Судья Ди" #19)" - читать интересную книгу автора

С улицы донеслось грохотание обитых железом тележных колес по мерзлой
земле.
- Должно быть, наши войска наконец-то перешли в контрнаступление, -
удовлетворенно проговорил судья.
Гуан прислушался и горестно покачал головой:
- Нет, они едут слишком медленно. Они возвращаются с поля брани.
Судья Ди встал, отдернул занавесь и открыл окно, храбро подставив лицо
пронизывающему ветру. В призрачном лунном свете он увидел внизу длинную
вереницу телег, влекомых истощенными клячами. Повозки были забиты ранеными
солдатами и закрытыми рогожей телами. Судья торопливо закрыл окно.
- Приступим к трапезе! - проговорил Гуан, показывая палочками для еды
на серебряные блюда, которыми был уставлен стол. В каждом было лишь
понемногу соленых овощей, считанные кусочки солонины да вареные бобы. - Пища
кули на серебре - вот до чего мы дожили! - с горечью сказал Гуан. - До войны
в моем округе царило изобилие. Теперь же недостает и самых простых
продуктов. Если в ближайшее время не произойдет перемен, здесь наступит
голод.
Судья Ди хотел было утешить его, но тут же прижал руку к губам.
Мучительный кашель сотряс его могучее тело. Коллега обеспокоенно посмотрел
на него и спросил:
- Неужели легочная эпидемия распространилась и на ваш округ?
Судья переждал приступ, затем быстро осушил свой кубок и прохрипел:
- Только отдельные случаи и не слишком тяжелые. В средней форме, как у
меня.
- Вам повезло, - сухо проговорил Гуан. - Здесь большинство заболевших
через день-другой начинают харкать кровью. Они мрут как крысы. Я надеюсь, вы
удобно расположились? - обеспокоенно добавил он.
- О да, у меня прекрасная комната на хорошем постоялом дворе, -
отозвался судья Ди. На самом деле он делил с тремя командирами продуваемый
насквозь чердак, но ему не хотелось еще более расстраивать своего хозяина.
Гуан все равно не мог разместить его в своих личных покоях, потому что они
были заняты армией, и наместник сам вынужден был переселиться вместе со всем
семейством в крохотную развалюху. Положение сложилось странное: в обычные
времена наместник был чуть ли не всемогущ - высший властитель своего округа.
Но теперь правила армия.
- Завтра утром я возвращаюсь в Ланьфань, - сообщил судья. - Там у меня
накопилась масса дел, ведь в моем округе тоже нехватка продовольствия.
Гуан мрачно кивнул, а потом спросил:
- Зачем вас вызвал главнокомандующий? Из Ланьфани сюда добрых два дня
пути, а дороги ужасны.
- Уйгуры поставили свои шатры за рекой, по которой проходит граница
моего округа, - ответил судья Ди. - Главнокомандующий желал знать, какова
вероятность того, что они присоединятся к татарским ордам. Я рассказал ему,
что... - Вдруг он замолчал и с подозрением взглянул на двух девушек. У татар
повсюду шпионы.
- С ними все в порядке, - тут же успокоил его Гуан.
- Что ж, я сообщил главнокомандующему, что уйгуры способны выставить
всего две тысячи воинов, а их хан отправился на длительную охоту в
Центральную Азию как раз перед тем, как в уйгурский стан прибыли татарские
послы, чтобы предложить ему присоединиться к ордам захватчиков. Уйгурский