"Роберт ван Гулик. Царственные гробы ("Судья Ди" #19)" - читать интересную книгу автора

хан - человек мудрый. Вы же знаете, что его любимый сын гостит заложником в
нашей столице.
- Две тысячи в любом случае положения не меняют, - заметил Гуан. - У
этих проклятых татар вдоль нашей границы наготове стоят триста тысяч. Под их
пробными вылазками трещит наша оборона, а главнокомандующий держит здесь без
дела двести тысяч солдат, вместо того чтобы начать наконец обещанное
контрнаступление.
Какое-то время оба наместника ели молча, а девушки подливали им вино.
Когда с бобами и солеными овощами было покончено, наместник Гуан поднял
глаза на Чайную Розу и нетерпеливо спросил:
- Где рис?
- Служитель сказал, что у них больше нет, - ответила девушка.
- Чепуха! - гневно воскликнул наместник. Он встал и обратился к судье
Ди: - Прошу позволения оставить вас ненадолго. За всем приходится смотреть
самому!
Когда он вместе с Чайной Розой спустился вниз, вторая девушка тихо
сказала судье Ди:
- Не окажете ли вы мне великую милость, ваша честь?
Судья взглянул на нее. Это была не лишенная привлекательности женщина
лет двадцати. Однако толстый слой румян не мог скрыть болезненного цвета
лица и ввалившихся щек.
- В чем дело? - спросил судья.
- Я плохо себя чувствую, ваша честь. Если бы вы могли уйти пораньше и
взять меня с собой, я бы с радостью приняла вас, отдохнув немного.
Он заметил, что ноги ее дрожат от усталости.
- С удовольствием, - отозвался он. - Но, проводив тебя до дома, я и сам
направлюсь к себе. - И он добавил с тонкой улыбкой: - Я, знаешь ли, тоже
чувствую себя нездоровым.
Женщина с благодарностью посмотрела на него.
Когда вернулись наместник и Чайная Роза, Гуан сокрушенно произнес:
- Мне очень жаль, Ди, но это правда. Не осталось ни зернышка.
- Что ж, - сказал судья Ди, - наша встреча доставила мне величайшее
удовольствие. Я также нахожу весьма привлекательной присутствующую здесь
Жасмин. Не будет ли слишком большой неучтивостью, если я попрошу разрешения
откланяться?
Гуан принялся бурно возражать, но было ясно, что и он находит это
лучшим решением. Наместник проводил судью вниз по лестнице и удалился.
Жасмин помогла судье облачиться в тяжелую шубу, и они вышли на промозглую
улицу. Паланкин нельзя было получить ни за какие деньги - всех носильщиков
забрали для транспортных нужд армии.


II

Повозки с ранеными и убитыми все так же тянулись по улицам. Частенько
судья и его спутница вынуждены были прижиматься к стенам домов, чтобы
пропустить гонцов, ужасными проклятиями понукающих своих утомленных
скакунов.
По узкой улочке Жасмин провела судью к лачуге, прилепившейся к высокому
темному дому. По обеим сторонам покосившейся двери чахли сосенки; их ветви