"Роберт ван Гулик. Новогоднее убийство ("Судья Ди" #20)" - читать интересную книгу автора

Роберт ван Гулик

НОВОГОДНЕЕ УБИЙСТВО

(Судья Ди-20)

(пер. Евгений Волковыский)

Местом действия этого рассказа также является Ланьфань. Как правило,
время службы наместника в округе ограничивалось тремя годами. Но в конце 674
года судья Ди находился на своем посту в Ланьфани уже четыре года, а вестей
из столицы все не было. Это рассказ о том, что случилось в последний вечер
того невеселого года. Во всех предыдущих делах, расследованных судьей Ди,
его предположения в конце концов всегда подтверждались. Однако читатель
увидит, что именно в этом случае судья Ди допустил две грубые ошибки. Но,
вопреки всему, на этот раз заблуждения оказались спасительны!


I

Когда судья Ди убрал последнюю папку и запер ящик своего письменного
стола, его неожиданно охватила дрожь. Судья встал и, поплотнее запахнув свою
подбитую ватой домашнюю рубаху, подошел к окну своего пустого холодного
кабинета. Он распахнул окно, но, бросив взгляд на темный двор окружного
суда, тут же закрыл снова. Снег перестал, но порыв ледяного ветра чуть не
задул горящую на столе свечу.
Судья направился к лежанке, стоявшей у боковой стены. Со вздохом он
принялся расстилать постель. Эту ночь, последнюю в уходящем тоскливом году,
четвертом году службы в Ланьфани, судья решил провести в своем кабинете.
Ведь его собственный дом, расположенный на задах судебного подворья, был
пуст, если не считать нескольких слуг. Два месяца назад его Первая госпожа
отправилась в родной город навестить свою престарелую мать, а две другие
жены с детьми сопровождали ее вместе со старым доверенным советником Хуном.
Они вернутся только ранней весной - а весна кажется такой далекой в этот
холодный и тоскливый вечер.
Судья Ди взял чайник, чтобы налить себе последнюю чашку. С тревогой он
ощутил, что становится еще холоднее. Он уже собирался хлопнуть в ладоши,
чтобы вызвать писаря, но вспомнил, что отпустил на ночь всех служителей
суда, включая и трех своих помощников. Вокруг не было никого, за исключением
стражников, стоящих в карауле на главных воротах.
Натянув на уши домашний колпак, судья Ди взял свечу и поплелся через
темную пустынную канцелярию в караульную будку.
Четверо стражников, сидящих на корточках вокруг полена, горящего в
центре каменного пола, при виде судьи вскочили и торопливо поправили шлемы.
Что до их старшины, судья мог видеть только его широкую спину. Старшина
высунулся из окна и яростно проклинал кого-то снаружи.
- Эй, там! - рявкнул на него судья Ди. Когда старшина повернулся и
отвесил низкий поклон, судья добавил отрывисто: - Лучше бы последил за своим
языком в последний день года!
Старшина забормотал что-то о дерзком оборванце, который осмеливается