"Джоан Виндж. Псион" - читать интересную книгу автора

Мои глаза... Я провел рукой по шраму над левым глазом, вновь почувствовав
тревогу. Лицо Рубая изменилось, изменилась и тема разговора.
- Сейчас ты как бы отбываешь срок условного наказания за то, что тебе не
понравилось внимание вербовщиков Контрактного Труда. Неужели это так плохо по
сравнению со Старым городом? Они говорят: "Контрактный Труд создает миры". Что
именно там любой приобретает навыки и на него делают ставку. Что это
возможность убежать из Старого города, что это выбор...
- А еще говорят, что лучше сразу подохнуть, чем жить в Старом городе. Но
это не означает, что я хочу попасть из огня да в полымя. По крайней мере в
Старом городе я знал, чего ожидать.
- Понятно, - Рубай внимательно слушал меня. - И чем же ты занимался?
- По большей части воровал и всегда выходил сухим из воды. А здесь я -
"телепатический клептоман".
Мои губы дрогнули. И тут я почувствовал, как Рубай впервые устанавливает
со мной телепатический контакт не для вторжения, не для сбора информации, а для
передачи затерянных в его памяти образов. Передо мной прошли картины жизни
оборванного голодного мальчишки с энергией пси, бушующей в его голове, как
пожар; мальчишки, проклятого Даром, как и огромная армия псионов в сотнях
трущоб, городов и миров. Но в этих картинах не было пораженческих или
капитулянтских мотивов - их герой был готов продавать свои пси-способности
любому, кто больше заплатит, и делать все, за что платили. Все что угодно. И
ему всегда щедро платили или сожалели, что не могут дать адекватную сумму.
Через некоторое время бывший оборванец вел уже жизнь, далекую от труда, и мог
себе позволить не торговать своими талантами. Однако он продолжал
сотрудничество с сильными мира сего, уже диктуя условия, если предложение было
выгодным, потому что он был лучшим и любил доказывать это.
Рубай сидел напротив меня, его высокомерие было как направленный на нас
бесцветный огонь, а небо за окнами в отчаянии плакало: Квиксилвер! Я понял, что
этот человек был сам Квиксилвер. Он сам пришел за нами, не замаскировав свою
внешность и оставив в дураках Службу Безопасности, настолько он был уверен в
себе.
Его ледяные зеленые глаза неподвижно сосредоточились на мне: интересно,
что он мог прочесть в моем лице после того, как прервал телепатический контакт?
- Итак, вы готовы выслушать мое предложение?
- О да! - Мой натужный голос едва достиг ушей, но я продублировал ответ
мысленно, чтобы он мог прочитать его. Джули, в свою очередь, кивнула, отвечая
лишь на устный вопрос.
- Хорошо! - Рубай встал. Прием закончился и, создавалось впечатление, не
слишком удачно для нас. - Я скоро опять найду вас.
И он исчез. Едва заметным дуновением воздух заполнил пространство, которое
только что занимал Рубай. Мы долго молча смотрели то на это опустевшее место,
то друг на друга.
- Квиксилвер. Джули, это был он. Вот здесь.
- Сам Квиксилвер? Ты хочешь сказать... - Она замолчала, оглядываясь по
сторонам и пытаясь сконцентрироваться.
- Ты можешь расслабиться, если даже он слушает нас. Если он собирается
узнать о конечной цели наших занятий, лучше, если он сделает это сейчас. - Я
почти желал этого. - Пока для нас это не зайдет слишком далеко. - Я провел
пальцами по горлу.
- Он может убрать нас и ничего не почувствовать при этом, это так?