"Джоан Виндж. Псион" - читать интересную книгу автора

заскулил, когда пнули его больную ногу; заставили стоять на одной ноге, руки за
спиной, пока не подошла патрульная машина. Преследователи знали, кто его
пометил, - люди, которые работали на Федеральное Транспортное Управление. Эта
компания заботится о своих людях. Им были прекрасно известны повадки этого
звереныша и его послужной список. После последнего подвига ему уже не избежать
наказания.
- Привыкай, парень. Для тебя все уже позади. Но они ошиблись. Все только
начиналось.

ГЛАВА I

Начиналось все там же, где и окончилось, - в Куарро. Куарро - главный
город на Ардатее, зеленом оазисе Галактики, в Центре, в Сердце, в Короне
Федерации. Почему-то мне этот город всегда напоминал мусорную свалку, но это
потому, что я жил в его старой части.
Меня зовут Кот. Это не настоящее имя, но оно мне подходит и нравится. Я не
знаю своего настоящего имени. Меня всегда звали Кот - из-за моих глаз, зеленых
глаз, видящих в темноте, глаз, не похожих на человеческие. Природа дала мне
лицо, которое осложняет мои отношения с людьми. Если вы хотите узнать историю
моей жизни, вот она: я стоял в одном из переулков Старого города, мне было
тогда, наверное, года три или четыре. Я плакал, потому что мучивший меня голод
не утихал и мне было так холодно, что посинели пальцы, и потому, наконец, что я
страстно желал, чтобы кто-нибудь изменил все это. Какой-то человек вышел из
двери, сказал, чтобы я заткнулся, и стал избивать меня, пока я не замолчал.
Никогда в жизни я больше не плакал. Но чаще всего я был голоден и замерзал. И
предавался сладким мечтам, когда хватало денег на наркотики, - тем самым
мечтам, которые можно купить на улице. И только таким.
Иметь собственные мечты - единственный способ выжить, но все мои мечты
убил Старый город. Реальность стала сном, который никто не хочет видеть...
У меня не было повода думать, что такая жизнь когда-нибудь изменится. Ни
сначала, ни в тот момент, когда прошлое и будущее встречаются и захватывают
тебя в середине пути, чтобы создать впечатление новой точки отсчета.
Вначале меня вытащили из центра заключения Объединенной Службы
Безопасности Старого города. Я не знал точно, что меня ждет, я хотел лишь
поскорее выбраться оттуда. Меня продержали под арестом пару дней за драку с
тремя вербовщиками Контрактного Труда. Тамошние молодчики сделали все, чтобы
показать мне мое истинное место. Потом, когда уже казалось, что дела мои совсем
плохи, они предложили мне добровольно согласиться на "проект исследований пси".
Совершенно лишенный сил, в ожидании самого худшего, я пошел бы на что угодно,
что я и сделал.
Офицер Службы Безопасности вывел меня наружу в жаркий зловонный полдень и
втолкнул в летающий модуль с крылатыми знаками Федерального Транспортного
Управления на бортах. Я никогда раньше не летал в модуле; я видел только
воздушные такси, на которых жители верхнего города добирались до Старого и
обратно. Если у тебя на запястье нет специального датчика, на все это можно
только глазеть. Без такого датчика человек не просто беден - его как бы не
существует. Более того, человек без браслета обречен жить без него до самой
смерти, а у меня датчика не было.
Ребята из Службы Безопасности сели впереди и перекинулись несколькими
словами; модуль оторвался от земли и вылетел со двора. У меня перехватило