"Джоан Виндж. Псион" - читать интересную книгу автора

больницу, - я понял это, лишь только мы вошли. Больница всегда остается
больницей, как ни пытайся сделать из нее что-то другое. Я замер:
- Что это? Что со мной собираются делать?
- Это Институт исследований Сакаффа, - сказал офицер безопасности. - Я не
знаю, что с тобой будет, да мне и наплевать. В конце концов, ты сам пошел на
это!
Он стоял между мной и дверью, и мне ничего не оставалось, как двинуться
дальше. Офицер спросил проходившую мимо служащую, как найти нужную нам дверь.
Женщина несла пластиковый пакет, в нем плавало в багряной жидкости что-то
похожее на печень. Это не прибавило мне храбрости. Она указала путь, кивнув
головой, и мы прошли по тихому коридору в комнату ожидания. Я осмотрелся.
Дальняя стена представляла собой сплошное подцвеченное стекло, поток света,
проникающий сквозь него, ослеплял и заставлял щурить глаза.
Офицер указал мне на группу людей, сидящих на мягкой скамье у основания
стеклянной стены. Он размагнитил мои наручники, и они упали ему в руки, затем
ткнул меня в сторону окна и сказал: "Сиди тихо и без фокусов", - после чего
вернулся в холл. Я знал, что он будет поджидать меня там, если я вздумаю
убежать.
У окна собралось уже несколько человек. Я чувствовал, как они уставились
на меня, когда я, хромая, пересекал залитый солнцем толстый ковер. Я понимал,
что представляю собой любопытное зрелище: измазанный кровью, грязью и
красителем, в хлопчатобумажном одеянии, выданном службистами, чтобы прикрыть
синяки, с повязкой на лодыжке и в штанах настолько ветхих, что годились они
разве что для музея. Меня мучил вопрос, для чего нас здесь собрали и во что я
влип на этот раз. Я пожалел, что у меня нет с собой камфорной жвачки, чтобы
успокоить нервы.
Я остановился перед скамейкой, подыскивая, куда присесть. Сидящие
распределились по всей ее длине, как будто огораживая свою территорию, и места
для меня не осталось.
Две женщины и четверо мужчин... Мужчины, судя по виду, из бедняков, двое -
крепкого телосложения. У одного мочка уха растянута: когда-то он носил
значок-клипсу синдиката - бывший астронавт. Одна из женщин была явно из
богатых, другая - нет и выглядела очень испуганной.
Никто не подвинулся. Одни рассматривали меня, другие - свои ноги. Наконец
астронавт произнес:
- Туда.
Я проследил за его взглядом. Рядом со скамейкой в стене справа от меня
была закрытая дверь с голубым матовым окошком.
- Передовая линия?
- Соображаешь, малыш. - Он полагал, что соображает лучше, чем я. - Один
взгляд на тебя, и они позабудут о нас. - Он засмеялся, и все захохотали вслед
за ним. Напряженный, нервный смех. Я не смеялся. "Неужели ты это проглотишь?" Я
двинулся к нему.
- Слушай, ты, не создавай проблем, - воскликнула богатая. Она была одета,
как те, кто приезжал в Старый город для развлечений. На ее круглое лицо был
наложен узор из мелких камней, красных с золотом, гармонировавших с цветом ее
волос.
- Отлепись, не твоего ума дело. - Я свирепо посмотрел на нее.
Но в ее глазах было написано, что это касалось ее самым непосредственным
образом. И в глазах всех остальных я прочитал такую же обеспокоенность. Никто