"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

обед на их форменных куртках.
Я находился на борту корабля-разведчика - так мне показалось. В конце
концов, им не пришлось тащить меня далеко. Они протолкнули мое тело в
дверной проем еще одной каюты и положили на откидную скамейку.
Я ошибся. Это не разведывательный корабль. Это был личный крейсер
какой-то шишки из высшего командного состава корпорации...
- Он здесь, сэр. Он в порядке, - сказал один из конвоиров. Поскольку в
чрезмерной заботе о моем здоровье их трудно было упрекнуть, я понял: "в
порядке" означало, что я не смогу сопротивляться.
Я был не прав... и прав. "Шеф" был не кто иной, как командир Службы
Безопасности Центавра. Он наблюдал за мной из дальнего угла комнаты, сидя на
покрытом гобеленом откидном кресле за черным кругом стола. Его бритое лицо
напоминало лезвие ножа - тонкое, острое, холодное. Высоко на скулах
оставались узкие полоски щетины - казалось, что его брови росли вокруг
глаз - темных, почти черных. "Шеф" был при полном параде: бронзово-серый
шлем с эмблемой Центавра и мерцающими на ней знаками различия,
консервативный деловой костюм серого, отливающего серебром твида, пелерина,
переливающаяся широкими полосами; от их сияния у меня заслезились глаза.
Этот наряд мог означать одно из двух: либо ему нечего было волноваться, либо
он хотел произвести на меня неизгладимое впечатление. К чему это могло
привести и в том и в другом случае, я не знал.
Он смотрел на меня не мигая, и я отвел взгляд. Казалось, мы находимся
внутри воздушного пузыря, летящего в черном сердце космоса. Пузырь имел имя:
Монолит. Солнце Монолита смотрело в комнату из огромного иллюминатора;
казалось, что оно висит, подрагивая, как светящийся поплавок, прямо у "шефа"
над плечом. Что там снаружи, я видеть не мог. Я перевел взгляд на пол и
обрадовался: по крайней мере здесь есть ковер. На сапфирно-голубом фоне
золотом была вышита эмблема Центавра. Изящно. Я вжался в спинку скамьи,
ожидая, пока мой желудок перестанет скакать к горлу и обратно. Затем очень
осторожно спросил:
- Что. Вы. Хотите?
- Тебя зовут Кот. Меня - Брэди. - Черные глаза, как камеры, смотрели на
меня в упор. - Я командир Службы Безопасности на Транспорте Центавра. Ты
понимаешь, что это значит?
Это означало, что в структуре высшего командного состава Транспорта
Центавра главнее его никого не было, кроме, может быть, членов
координационного совета синдиката. Это означало, что его должность,
вероятнее всего, самая ответственная во всей структуре. А также и то, что
опаснее врага, чем он, нельзя себе представить. Должно быть, правление
послало его за мной. Действительно ли они знали, кто я? Моя паранойя
зашевелилась. Я покачал головой, чтобы ответить Брэди. Пот ручьями стекал по
бокам, но я замерз, потому что в каюте было прохладно.
- Это значит, что мы не берем кого попало. Это значит, - щека его
дернулась, - что нам нужен... - опять судорога, - телепат. - Судорога. - А
сейчас объясню зачем.
Меня как обухом по голове ударило; изумление, замешательство, ярость
поочередно захватывали меня. Я судорожно выдохнул:
- Нет. - Дотронулся до головы, чувствуя на себе буравящий взгляд
Брэди. - Нет. Сделай. Что. Нибудь.
- Наркотик подавляет психическую деятельность. А такая речь - просто