"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

звуком собственного дыхания и надписью на стене. Я почувствовал, что меня
охватывает паника. День, начавшийся странно, оборачивался безумием. Я
оглянулся. Свет и мрак, сменяя друг друга, расползались по стенам, стекали
по колоннам, словно живя собственной, независимой ни от кого жизнью.
Я резко повернулся, остро ощутив опасность за секунду до того, как мой
взгляд ухватил чье-то движение. Две тени выскользнули из темной аллеи и
двинулись на меня. Последнее, что я увидел, - это ярко-оранжевая вспышка,
разноцветное мерцание эмблемы на чьем-то рукаве...
Ледяные челюсти небытия сдавили мне горло, впиваясь химическими зубами
в сонную артерию. Мир провалился в бездну.


Глава 1


Я очнулся на борту незнакомого корабля. Такого корабля я прежде не
видел. Я лежал на пластиковой откидной койке в комнате, которую никак нельзя
было спутать с моей каютой или с любым другим помещением на "Дарвине". Я бы
тут и с завязанными глазами не ошибся. Последнее, что я помнил, - это яркую
переливающуюся эмблему на форменной куртке легионера какой-то Службы
Безопасности; теперь меня окружали серо-зеленые, помоечного цвета стены,
показное подражание аскетизму в виде убогих стола и стула, ячейки
информационного архива, похожие на соты, кровать - все покрашено в защитный
цвет, противно было смотреть.
Меня похитили молодцы из Службы Безопасности какой-то корпорации... Это
ни о чем не говорило, кроме того, что я нахожусь здесь. Я попытался сесть и
слегка удивился, что смог. Ни ремней, ни веревок на мне не было. Нож исчез.
Ощупав шею, я наткнулся на пластырь и сорвал его. Меня накачали наркотиком,
но голова вроде бы работала.
Дверь каюты плавно скользнула вбок, точно они ждали, когда я проснусь.
Вошли двое - возможно, те же, кто меня сцапал. Один смуглый, второй бледный.
У них были одинаковые лица, и одеты они были в одинаковую серо-серебряную
форму. Перешагнув порог, они замерли в напряженном ожидании. Интересно,
почему они такие одинаковые - их что, командиры заставляют что-нибудь делать
с лицами? Мои глаза отыскали на лацкане форменной куртки знаки отличия, и я
застыл. Бегущая строка идентификационного кода мерцала под ярко-оранжевой,
режущей глаз эмблемой Транспорта Центавра. В глазах у меня помутилось. Я не
знал, зачем я здесь, но теперь стало ясно, что это не ошибка. Ничего
хорошего это не сулило. Холодная злость, а может быть, ледяной ужас охватил
меня. Я встал:
- Ч... т... о прои... сходит?
Сел снова; меня мутило. Я понял, почему они не связали меня: не было
необходимости, я был в тяжелом похмелье, уж не знаю, что они там мне
впрыснули.
Близнецы посмотрели друг на друга и улыбнулись - облегченно, а вовсе не
потому, что мой вид их рассмешил. Они осторожно прошли на середину комнаты,
словно боялись сделать это прежде.
- Ну вот и хорошо, выродок, - сказал один из них, - тебя хочет видеть
шеф. - Они подняли меня и почти поволокли к выходу. Меня стошнило, и я
пожалел, что плохо пообедал, потому что мне ужасно захотелось увидеть свой