"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

лишенными пси-способности людьми. Макрокосмические потоки квантов позволяют
совершать то, что людям до встречи с ними казалось невозможным.
Единственное, но решающее различие было силой гидранов. И оно же стало их
слабостью, когда наконец они повстречали нас.
Первое время Федерация Человечества и гидраны вполне уживались. И
казалось естественным, что две "инопланетные" расы, встретившиеся в глубинах
космоса, оказались похожи вплоть до состава ДНК. Естественным казались
сотрудничество, дружба, даже браки. Появились дети со смешанной кровью:
пси-гены гидранов вливались в генетический набор людей как капельки краски в
стерильную воду, придавая ей совсем новый цвет.
Но мирное сосуществование продолжалось недолго. Все чаще Федерация
сталкивалась с тем, что гидраны обитали именно в тех мирах, которые хотели
бы прибрать к рукам корпорации. И менее всего им хотелось признавать, что
гидранам принадлежит право на эти миры.
Отношения пошли под уклон и покатились вниз еще быстрее, когда люди
открыли, что гидраны не оказывают сопротивления.
Потому что те, кто обладает даром, те, кто наделены невероятной
пси-мощью, развивались так, что оказались неспособными убивать. Если ты
можешь убить мыслью - остановить сердце, закупорить сосуды в мозгу, сломать
кости, не касаясь их, - должен быть способ избежать вымирания.
И такой способ существовал. Если гидран убивал кого-нибудь, ответный
удар снимал защиту с его мозга: убийца становился самоубийцей. Естественный
отбор позволил им процветать, пока они не повстречались с Федерацией.
Поскольку люди не обладали пси-способностью, у них никогда не возникало
настоящих проблем с убийством себе подобных. Они выметали гидранов, как
птенец кукушки выкидывает из гнезда птенцов хозяев. Они убивали их быстро в
порыве нахлынувшей ненависти, убивали медленно, заключая выживших в
резервации, что делало их изгнанниками в своем же мире, или "переселяя" их в
места типа Старого города, где был рожден я. Еще встречались люди со
смешанной кровью, но смешанной давным-давно, еще до того, как люди и гидраны
стали наливаться ненавистью при взгляде друг на друга.
С теми людьми, кто еще нес в себе гены гидранов, обращались, как с
нелюдьми, особенно если они обладали пси-способностью, а обладало ею
большинство. Не имеющие поддержки, не наученные пользоваться даром, псионы
воспринимались обычными людьми, как "уроды", как отбросы с самого дна
грязной ямы, как источник даровой рабочей силы; их игнорировали во всех
случаях, когда не преследовали.
Но если ты и выглядишь, как гидран, если твоя мать - гидранка, если ты
полукровка, если ты продукт недавнего смешения рас, тогда твое положение еще
хуже. Это я знал, поскольку сам был таким.
Я провел большую часть своей жизни в Старом городе - подземных трущобах
Куарро. Чтобы остаться в живых, я был вынужден действовать так, как не
пришло бы в голову большинству людей и в ночных кошмарах. И я даже не мог
использовать дар, с которым был рожден, телепатию, а ведь эта способность
помогла бы мне узнать, кому можно доверять, как защитить себя, вероятно,
помогла бы далее понять, почему то, что может случиться со мной, всегда
случается.
В один прекрасный день, сопутствуемый удачей и подгоняемый болью, я
выбрался из Старого города. Я научился читать, узнал о своем даре -
наследстве, потерянном со смертью матери, - она умерла так давно, что я даже