"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

не помню ее лицо.
И вот наконец после долгих лет, оставив позади немыслимые расстояния, я
стоял на земле гидранов.
Никто не охранял этот конец моста Я оглянулся: мост казался невозможно
длинным и хрупким, нереально светящимся. И я подумал внезапно: какого
дьявола они считают, что могут удержать тех, кто способен
телепортироваться - перенести себя через пространство-время куда угодно в
мгновение ока? Или же охрана поставлена, чтобы люди зря не шатались через
реку?
Два человека прошли мимо, было видно, что они торопятся попасть на свою
сторону. Передо мной темнела улица без искусственного освещения. Возможно,
жители Тау с их человеческими глазами попросту боялись заблудиться?
Меня удивило, что гидраны не позаботились о том, чтобы люди, не видящие
в темноте, ночью чувствовали себя здесь уверенно. Но - об этом-то видимо и
пытался сказать мне легионер - должно быть, ни один человек в здравом уме не
останется во Фриктауне после захода солнца.
Я пошел по улице. Даже в темноте я мог различить каждую деталь зданий
по сторонам. Тут не было домов выше трех-четырех этажей, но все они
сливались, как стены хода в муравейнике; нельзя понять, где кончается одно
здание и начинается другое - архитектура органичных изгибов и кривых. Я не
мог определить, из какого материала сделаны стены, похожие на застывший
воск. Гладкие, глухие поверхности покрывали цветные мозаичные изображения;
видимо, их вделали в основу до ее затвердения.
Я не видел ничего похожего на изолированную геометрию города людей на
другом берегу. Сначала я подумал, что гидраны построили такой город
намеренно, в ответ на постройку Тау Ривертона, но сразу вспомнил, что город
гидранов, как и сами они, был первым. И как раз город людей стал
оскорблением, вызовом.
Я двинулся дальше, сопровождаемый ветром, в глубь Фриктауна, пытаясь
растворить чувство своей отчужденности в неуклонно темнеющей ночи. Мимо меня
скользили немногочисленные наземные автомобили с затемненными стеклами.
Шуршание их колес по древним улицам отражалось от стен. Над этой стороной
реки аэротакси не летали.
Чем больше мои глаза свыкались с темнотой и странностью окружающего,
тем чаще замечал я места, где стены были повреждены и мозаика осыпалась. В
слое пыли и мусора я видел отвалившиеся плитки - ненужный хлам громоздился
баррикадами. Под стенами в тени попадались распростертые тела спящих. Грязь,
заброшенность, глухие стены домов напомнили мне Старый город - спрятанные
внутренности Куарро, где крыша мира была в десяти метрах от земли, а стены,
куда бы ты ни пошел, смыкались вокруг тебя. Я удивился, почему это сходство
не сразу бросилось мне в глаза. Возможно, потому, что я слишком долго жил в
Старом городе и привык ко всему этому. Может быть, просто поэтому.
А может быть, я не хотел видеть гидранов далекими от совершенства,
обнаружить в них то, что заставит меня согласиться: да, они порочные,
отталкивающие, слишком похожие на людей... слишком похожие на меня.
Я старался не смотреть на изувеченные стены. Все прохожие, встреченные
мной, были гидранами и все носили одежду людей, попавшую, должно быть, сюда
из-за реки. Она выглядела так, словно долгие годы служила кому-то другому,
прежде чем коснуться кожи гидрана.
Меня удивило и то, что на улицах очень мало прохожих, что так редко