"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

попадались освещенные здания или дома с какими-то признаками обитания. Я не
встретил ни одного ребенка. То ли все они отправились спать с закатом, то ли
я их просто не видел. У большинства взрослых были такие же светлые волосы,
как у меня, кожа почти у всех была цвета пряностей: имбирно-золотая,
мускатно-коричневая, светло-коричневая, как корица. Цвета эти были так же
разнообразны, как цвета кожи людей, но подобных оттенков я никогда не видел
на человеческой плоти. Все прохожие передвигались с необычайной грацией,
какую редко можно встретить у людей.
Высказывалось предположение, что Убежище - родная планета гидранов, их
Земля, место, откуда начала распространяться их цивилизация. По данным Тау,
гидраны, живущие во Фриктауне и в близлежащих резервациях, составляли все
выжившее коренное население Убежища. Остатки культур и рас из всех уголков
планеты были выметены и перемещены, как куча мусора, сюда, в "родной дом" -
на единственный кусок планеты, оставленный им Тау и Драконом... на самый
завалящий кусок.
Мне было тяжело даже думать о том, что встретившиеся мне в эту ночь
гидраны могут быть типичными представителями своей расы.
Они оглядывались на меня с любопытством, если замечали, что я смотрю на
них. Некоторые из них даже глядели мне вслед. Я чувствовал их взгляды, но не
мог услышать их мысли. Я не могу объяснить, что в моем облике вызывало их
пристальное внимание: то ли моя походка, то ли лицо, то ли то, что, пытаясь
коснуться моих мыслей, они натыкались на стену.
Никто не заговаривал со мной, не задавал вопросов, никто не бормотал
что-нибудь за моей спиной. Они вообще не произносили ни звука. Когда ты
идешь по улице человеческого города, вокруг тебя постоянно слышны разговоры,
споры, смех. Здесь же я чувствовал себя глухонемым, меня словно погрузили в
тишину, изредка прерываемую неясным отдаленным звуком.
Я слышал однажды, что, общаясь друг с другом, гидраны не говорят
много - они не нуждаются в словах. Они пользуются телепатией. Они могут
дотронуться до сознания любого соплеменника мыслью, подтвердить его
реальность, почувствовать настроение, ощутить вокруг себя живые, мыслящие
существа, такие же, как они сами. Они знали все это без разговоров и
непрерывного вглядывания в глаза тех, кто рядом.
А люди так не могут. Только речь перекидывает мост через бездонную
пропасть между людьми, поэтому они постоянно говорят, доказывая самим себе,
что, запертые внутри своих мыслей, они не одиноки во вселенной.
В большинстве домов окна или двери располагались на уровне мостовой.
Почти все двери в частных домах были закрыты, но некоторые оставались
распахнутыми настежь, словно приглашая войти любого. Случайно я заметил
очертания отверстия в стене, заложенного кирпичом. В других местах проход
представлял собой грубую дыру, проделанную в стене и разбивающую чистые
линии мозаичных узоров. Для чего это было сделано?
Люди, приходящие сюда с другой стороны реки, не могут передавать свои
мысли, равно как не могут и проходить сквозь стены. Я задумался: были ли эти
вскрытия в стенах, эти грубые дверные проемы предназначены исключительно для
гостей с другого берега, или же они являлись лишь очередным знаком
социального разложения?
Встречались редкие вывески, часть на стандарте, часть на неизвестном
мне языке. Некоторые из них светились. Я увидел далее одну голографическую,
мерцающую в фиолетовом мраке, подобно галлюцинации. Мне пришло в голову, что