"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

- Упал, - сказал я.
Не поверив, он скорчил гримасу, а лицо Киссиндры посветлело.
- Я говорил тебе, что он пьян, - процедил он.
- Эзра, - сказала она, нахмурившись. Кажется, это единственное, что она
когда-либо говорила ему, по крайней мере, в моем присутствии.
- Тебе повезло, что ты не попал в беду с Безопасностью корпорации,
расхаживая в таком виде, - сказал мне Эзра. - Помимо того, что ты оскорбил
наших хозяев.
Я двинулся прочь, чтобы не сделать чего-нибудь такого, о чем он будет
сожалеть гораздо дольше, чем я.
Вибрация, которая была одновременно сильнее и слабее шума, наполнила
воздух надо мной. Вместе с другими я поднял голову: с рассветного неба
опускался флайер. Он приземлился на гладкую поверхность посадочной террасы,
его металлические бока были заляпаны знаками корпорации Тау, бесконечными
предупреждениями и инструкциями.
Люк открылся, и вышел Протс, одетый в термический костюм. Какие-то
фигуры остались в затененном салоне машины. Интересно, есть ли среди них
гидраны? Поскольку целью нашей команды было изучение облачных рифов, а они
считались их священной землей, спросил ли кто-нибудь гидранов, как они
относятся к тому, что мы будем слоняться по их священной территории? Скорее
всего нет.
Один за другим прибывшие выходили из салона. Не уверен, был ли я
разочарован или почувствовал облегчение. Тут были два инспектора ФТУ,
которых я видел на вечере: женщина и мужчина - Озуна и Гивечи, и оба
выглядели не так, будто они рассчитывали насладиться расследованием. Протс
нервничал. Не боится ли он, что я разболтаю о событиях прошлой ночи? Он не
смотрел мне в глаза.
Последним вышел человек, не похожий на остальных. Его можно было бы
принять за бродягу, если бы не знаки Тау на куртке. Худой и высокий, на вид
около тридцати, карие глаза и черные волосы. Длинное лицо скептика оттенка
мускатного ореха напомнило мне о лицах, виденных мною во Фриктауне, хотя я
был уверен, что он не гидран.
Протс принялся представлять нас друг другу. Казалось, что эта процедура
является смыслом его существования. Он представил незнакомца Луса Воуно,
наблюдателя облаков Тау. Я снова посмотрел на Воуно, на этот раз более
заинтересованно: он занимался наблюдением и записью передвижений облачных
китов... за исключением сегодняшнего дня, когда он, похоже, должен был
играть роль нашего проводника.
Воуно кивал - это было его единственной реакцией - каждому из
представленных ему людей. Казалось, он витает в центре чего-то, уставившись
в небо. Единственный раз он открыл рот и выдавил улыбку, когда Протс
представил его Киссиндре. Я видел, что он сказал ей пару слов, заметил, что
зубы у него искривлены. Таких зубов мне видеть не доводилось.
Когда Протс подошел ко мне, Воуно встретил мой пристальный взгляд, и я
заметил интерес в его глазах.
- Гидран? - спросил он меня.
И поскольку в этих словах не звучало никакого оскорбления, я ответил:
- Наполовину.
Его глубоко посаженные глаза обежали людей вокруг нас.
- Тогда я предполагаю, что ты не местный.