"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

- С некоторых пор, - ответил я.
Он снова осмотрел мое лицо, все синяки и ссадины на нем. Его рука
поднялась к маленькому расшитому бисером мешочку, висевшему на шнурке у него
на шее.
- Не дай им надеть себе на шею что-то посерьезнее, - пробормотал он,
тряхнул головой и отвернулся, когда Протс, нахмурившись, подошел к нам
поближе.
Воуно пошел обратно к флайеру, остальные последовали за ним. Киссиндра
заняла сиденье рядом с ним впереди, откуда был наилучший обзор. Эзра
устроился рядом со мной с угрюмым и обиженным видом, хотя, как обычно, я не
видел для этого ни малейшей причины.
Флайер поднял нас, оставляя позади площадь и весь город, как запоздалую
мысль.
Я глубоко вздохнул. Мы покинули край мира Тау, следуя над водопадами
реки и вдоль ее пути, похожего на танец змеи, в выветренный пейзаж рифов, в
сердце резервации гидранов. "Отчизна", как называет ее Тау, как будто одна
часть этой планеты может по большему праву принадлежать гидранам, нежели
другая.
Я заставил себя не думать о Тау, прекратить проигрывать воспоминания
прошлой ночи и сфокусироваться на новом дне. Я был готов пережить нечто
невероятное, что-то такое, что должно было влить мою жизнь в какой-то вид
перспективы.
Облачные киты, существа, ответственные за образование рифов, были
частью этого мира гораздо дольше, чем люди или гидраны. Они представляли
собой колонии, каждый из них был составлен из бесчисленного множества
отдельных пылинок, функционирующих сообща, подобно клеткам мозга. Они
поглощали энергию непосредственно из солнечных лучей, а вещество из молекул
воздуха.
Они всю свою жизнь проводили в небе, конденсируя водяные пары из
атмосферы, пока не окутывались туманом. Для тех, кто смотрел вверх
невооруженным глазом, они были неотличимы от реальных облаков. Самих же
китов ничто, сделанное в этом мире людьми или гидранами, не волновало.
Ничто в их собственном существовании не было постоянным: их формы
бесконечно мутировали вместе с беспокойным движением атмосферы. Их мысли
текли и менялись - уникальные, блестящие и случайные. Но, как скрытый
порядок в хаосе отдельных кубиков мозаики, в их фантазиях прятались моменты
гениальности.
Их мысли были уникальны еще и по другой причине - они имели физическую
субстанцию. Плотные и осязаемые настолько же, насколько невещественны
человеческие, сгустки мыслей облачных китов падали с неба буквально
водопадом грез. Вещество их грез накапливалось и срасталось на участках, где
собирались облачные киты, притянутые чем-то в строении почвы, погодными
условиями, колебаниями в магнитосфере планеты. За долгое время материал
раздумий - сброшенные на землю умственные бессмыслицы китов - сформировал
рифы - странные ландшафты, подобные раскинувшемуся под нами. По прошествии
сотен или миллионов лет пласт рифов вырос в сотни километров в длину и сотни
метров в толщину, богатый скрытым знанием.
Исследователи Тау называли рифы "дикой библиотекой", как я узнал из
материала, к которому имел доступ. Исследовательская команда называла их
"облачное дерьмо", когда члены ее были уверены, что их никто не слышит.