"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

таким же, как еще не сменившееся выражение моего лица: полное изумление.
Я переступил обратно через ручей во дворик. Он стоял неподвижно,
наблюдая, как я возвращаюсь к Перримиду, все еще стоящему рядом с модулем.
Наконец он слегка поклонился и сказал что-то на языке, который мог быть
языком гидранов.
- Что он сказал? - пробормотал я, обращаясь к Перримиду.
- Не знаю, - сказал Перримид. - Что-то вроде приветствия. Я не знаю,
что это значит.
- Ты не говоришь на их языке?
Было не так уж сложно выучить язык с помощью обучающей системы. И у
кого-нибудь на его уровне в правлении корпорации было достаточно
биопродукции, чтобы снабдить его программой-переводчиком, если его дела с
системой доступа были так плохи.
- Почему?
Он пожал плечами и отвел от меня взгляд:
- Они все говорят на стандарте.
Я ничего не сказал - просто продолжал смотреть на него.
- Кроме того, - пробормотал он, как будто я сказал то, о чем думал,
или, возможно, потому что я не сделал этого, - гидраны считают все языки
вторым сортом общения. Так что на самом деле получается - никакой разницы.
- Действительно, - сказал я и отвел глаза, прислушиваясь к другому,
пытаясь определить, дотронулся ли Хэньен до меня своими мыслями, и стараясь
быть открытым, ожидая шепота, прикосновения, хотя бы чего-нибудь. В отчаянии
я был готов на любой контакт, лишь бы найти подтверждение тому, что я не
ходячий труп или последний из мира привидений.
Но не было ничего. Я смотрел в лицо гидрана. Эмоции скользили по нему,
как зыбь по поверхности пруда. Я не знал, что это за эмоции, потому что я не
мог почувствовать их, не мог доказать, что они - настоящие, как и не мог
доказать, что я здесь не абсолютно одинок.
- Мез Перримид, - сказал он, скользя по мне взглядом, словно меня не
было здесь. - Мы ждали вас. Но почему вы притащили этого, - имея в виду
меня, - с собой?
Слова были монотонными, почти без акцента, и ничего не выдавали.
- Мез Хэньен, - сказал Перримид, пытаясь держаться так же спокойно, как
Хэньен. Казалось, ему трудно подбирать слова. - Я попросил его прийти.
- Нет, - сказал я, ловя взгляд Хэньена. - Вы пригласили меня прийти.
Прошлой ночью, на приеме.
Сейчас мы все говорили на стандарте. Интересно, побеспокоился ли хоть
кто-нибудь из Тау выучить язык гидранов? Внезапно я удивился, почему он
вообще есть у них, зачем он им нужен, когда они могут общаться мыслями?
Данные о культуре гидранов, к которым был открыт свободный доступ в сеть,
были так отрывочны, что я не смог узнать о ней много.
Хэньен отвесил мне небольшой поклон.
- Верно. Тем не менее я не особо рассчитывал в связи с
обстоятельствами... - Он замолчал, глядя туда, где я случайно нашел
спрятанную статую, покачал головой, снова взглянул на меня и повернулся к
нам спиной.
Немного постояв, он снова повернулся к нам, встретясь с нами глазами.
- Извините, - пробормотал он. - Я хотел сказать: "Пожалуйста, следуйте
за мной, члены Совета ждут вас".