"Вернор Виндж. Ученик торговца" - читать интересную книгу автора

различить сквозь толпу.
Парни Вима вскочили на ноги; но он сидел неподвижно, на заостренном
лице застыло решительное выражение. "На место", - сказал он, довольно
громко. - У вас глаза почти выскочили из орбит. Они сдерут с нас шкуры
значительно быстрее, если мы что-нибудь предпримем здесь. Слишком много
народа. На место! " Он пнул с боку голень ближайшего из них, Батекара Хенли;
все сели. "Пьяница, дай-ка мне одно из ваших кольц, то большое".
Младший брат Оунза Рампстера впился в него взглядом, затем вытащил из
грязного шерстяного манжета кулак с драгоценностью и протянул Виму. "Как
получается, Вим, что ты внезапно становишься таким храбрым? " Он с
раздражением опустил кольцо в его руку. Вим отвернулся, не удостоив парня
ответом, и передал массивный кусок золота пухлой, симпатичной подружке
Батекара.
"Ну, Эмми, просто иди к тому фургону и позаботься о том, чтобы купить
нам несколько клинков. Не слишком длинных, скажем, таких, - он вытянул
пальцы. - И выясни, как они крепятся на стойке".
"Конечно, Вим". Она поднялась со ступеней и засеменила по грязной
дороге к толпе, окружившей фургон торговца. Вим поморщился, раздумывая о
том, что красное вязаное платье, которое купил ей Батекар, возможно чересчур
маленькое.
Разглагольствования торговца продолжались, почти заглушая шум
Маленько-большой Речушки. "Просто опробуйте свои клинки на моих, друзья.
Давайте. Смотрите, вы не оставили на них ни царапины, видите? Ну и сколько
они стоят, друзья? Я беру золото, серебро. Или ремесленные изделия. И мне
нужна лошадь - свою я потерял, спускаясь по тем чертовым тропам". Он махнул
рукой на Восточный Перевал. Ряды горожан сомкнулись еще плотнее, поскольку
каждый из них пытался изыскать возможность испытать сверкающий металл и
предложить цену, которая бы устроила торговца. Эмми мастерски лавировала в
толпе; через несколько секунд Вим уже видел ее красное платье в первых
рядах. Она восторженно поглаживала товары, соревнуясь с остальными за
внимание незнакомца.
Ганабан Крой поменял положение своего массивного тела на жесткой
деревянной ступеньке. "Три золотые свиньи говорят, что пришелец - с нижнего
запада. Он просто пришел с востока, чтобы между нами появились пересуды.
Никто не делает такие ножи к востоку от перевала".
Вим едва заметно кивнул. "Возможно". Он наблюдал за торговцем и теребил
пальцами толстую золотую серьгу, наполовину спрятанную за взлохмаченными
каштановыми волосами.
Через дорогу от него продавца с четырех сторон забрасывали
предложениями о сделках. Многие горожане хотели продать меха или арбалеты,
но Джейгита Кэтчетурианца они не интересовали. Это значительно сузило круг
его потенциальных покупателей. Даже когда он яростно спорил со стоящими
внизу, его быстрые темные глаза стреляли вверх и вниз по улице, не обойдя
вниманием и компанию у таверны, на миг они остановились на Виме, как будто
пронзив его.
Торговец снял со стойки несколько лезвий и передал их вниз, очевидно
получив в оплату металл. Эмми досталось по крайней мере два. Затем,
добиваясь тишины, он поднял руки. "Люди, я действительно сожалею, что
свалился вам как снег на голову, и вы все не были готовы к моему приходу.
Давайте разойдемся сейчас и повторим попытку завтра, когда вы сможете