"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

иначе, мы взяли этих паразитов живьем. Они в состоянии ответить на некоторые
вопросы.
Он легонько пнул одного из лежащих носком ботинка.
- Иногда мне кажется, что было бы лучше просто уничтожить эту расу. Не
потому, что они занимают большую территорию. Я уверен: они доставят нам еще
немало хлопот. Вот, смотри, - он поднял с земли какую-то карточку и вручил
ее мне. Надпись на ней была сделана на микин и довольно аккуратно. - "МЕРЛИН
НАСЫЛАЕТ НА ВАС СМЕРТЬ". "Мерлин" - это название террористической
организации, некоммерческой. По крайней мере, я так думаю. Но вообще, от
землян можно ожидать чего угодно.
В этот момент появилось несколько вооруженных охранников, и Че#
набросился на них с криком, причем не слишком стеснялся в выражениях. Это
было любопытно, но немного смущало. Я развернулся и направился к главным
воротам. Никто не освобождал меня от обязанности встретиться со своим новым
начальником - Хорлигом, Вице-президентом по делам аборигенов.
Но где девушка-землянка? В суматохе я совершенно забыл про нее.
Девушка исчезла. Я побежал туда, где мы стояли, когда раздались первые
выстрелы. Потом посмотрел на то место, где она упала... и почувствовал, что
холодею. Возможно, ее просто зацепило. Возможно, санитары унесли ее. Но
можно долго придумывать объяснения, когда на песке растекается лужица почти
тридцать сантиметров в поперечнике. Пока я стоял и смотрел, она впитывалась
в песок, и вскоре осталось только темно-коричневое жирное пятно, едва
различимое на красновато-бурой почве. Это была, если можно так выразиться,
человеческая кровь.
Хорлиг оказался глойном. Я должен был понять это, едва услышав его имя.
Как бы то ни было, я искренне удивился, увидев его. Со своей бледно-серой
кожей и такими же волосами Херул Хорлиг мог легко сойти за землянина.
Возможно, Вице-президент устраивал маскарад ради того, чтобы
продемонстрировать близость к тем, чьими делами он занимался, а может быть,
и впрямь гордился тем, что его бабушки и дедушки жили как в каменном веке.
Он щеголял в деревянных щитках-поножах на голенях и черной набедренной
повязке. Единственным его оружием был пристегнутый к запястью маленький
механический самострел, заряженный дротиками.
Очень скоро стало ясно, что мой новый начальник совершенно не рад
подобному пополнению своего штата. Я мог его понять. Я профессионал, и его
мнение будет иметь меньше веса в глазах Совета директоров и Президента, чем
мое. Впрочем, Хорлиг приложил все усилия, чтобы скрыть неудовольствие. Он
казался искренним, хотя и весьма упрямым; не исключено, что он способен быть
безжалостным, но всегда верил в то, что поступает правильно. Однако за
обедом в Центре Поставок он заметно смягчился. Стоило мне намекнуть, что я
хотел бы пообщаться с кем-нибудь из местных жителей, он, к моему удивлению,
предложил мне слетать в город туземцев прямо этим вечером.
Когда мы покинули Центр уже стемнело. Мы прошли на парковочную площадку
и сели в аэромобиль Хорлига. Три минуты спустя мы, подобно духам, парили над
западными предместьями Аделаиды. Хорлиг опытным взглядом окинул странные
прямоугольные кварталы, и вскоре мы уже совершили посадку на лужайке
напротив двухэтажного деревянного дома. Я поспешил вылезти.
- Минутку, Мелмвун.
Он вытащил наушники и вывел на экран панораму. За то время, пока он
осматривал окрестности на предмет поиска скрытой угрозы, я не произнес ни