"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

Земляне - сама доверчивость. Дверь распахнулась, и мы оказались лицом к
лицу с высоким мужчиной средних лет. Волосы у него были тонкие и отливали
серебром. Когда он вытаскивал изо рта курительную трубку, я заметил, что его
рука немного дрожит. Или он напуган до полусмерти, или у него серьезные
проблемы с координацией движений.
Скорее последнее: когда он заговорил, в его голосе не было даже тени
страха.
- А, мистер Хорлиг... Не желаете пройти внутрь?
Голос был мягким, а слова спокойными, но за этой мягкостью таилась
огромная уверенность. До сих пор я слышал такой тон лишь у Судий. Это
означало, что ни бури, ни столкновения, ни телесная немощь не смогут смутить
ум существа с таким голосом. Немногое можно понять из шести тихих слов - но
в этих словах было все.
Когда мы прошли в кабинет Ученого Далманна, Хорлиг представил меня.
Вице-президент прекрасно понимал австралийский, но его акцент был ужасен.
- Как вы знаете, Ученый Далманн - а вы, я уверен, знаете, - объективное
время перелета до нашей родной планеты, которая находится в системе Эпсилон
Эридана II, составляет почти двенадцать лет. Три дня назад Третий Флот
Поддержки "%Вурлиг Компани" достиг Земли и занял орбиту ожидания. В
настоящий момент Флот находится над территорией, населенной вашим народом, и
возможности его очень велики.
Далманн только улыбнулся.
- В любом случае, первые пассажиры уже разморожены и доставлены на
Наземную Базу Компании. Это Ученый Рон Мелмвун, антрополог Компании, который
прибыл вместе с Флотом.
Глаза Ученого, полускрытые толстыми стеклами его очков, смотрели на
меня с любопытством.
- Прекрасно. Безусловно, я счастлив познакомиться с коллегой-микин. Как
я понимаю, наша встреча - кое-что первого, которому я верю.
- Я тоже так думаю. На Мики мало что известно о ваших учреждениях. Это
естественно: до сих пор "%Вурлиг Компани" интересовали прежде всего
коммерческие перспективы и возможности заселения вашего северного полушария.
Я хочу исправить ситуацию. В течение моего пребывания на Земле я надеюсь
воспользоваться вашей помощью, равно как и помощью других землян, чтобы
собрать материалы для исследования вашей истории и... м-м-м...
правительства. Это особая удача - то, что я встретил профессионала, такого,
как вы.
Кажется, Далманн был счастлив поговорить на эту тему, и скоро мы с
головой погрузились в беседу об истории землян и их культуры. Правда, многое
из того, что он рассказал мне, я уже знал по отчетам, полученным с Земли, но
позволил ему рассказать все от начала и до конца.
Похоже, двести лет назад в Северном полушарии существовала
высокоразвитая технологическая цивилизация. Судя по словам Далманна, почти
уровня микин - северяне даже освоили примитивные формы космического полета.
Затем началась война. Война - это нечто вроде драки, только нечто
несравненно большего масштаба, даже большего, чем антимонопольные акции.
Люди сбросили на собственные города огромное количество бомб - их общая
мощность превысила двенадцать с половиной тысяч мегатонн бомб. Но мало того:
специально выведенные микробы должны были убить любого, кто пережил ядерные
взрывы. Если бы не антирадиационные экраны и универсальные прививки, это