"Вернор Виндж. Ложная тревога" - читать интересную книгу автора

заполнило крошечную каюту. Существо по имени Гирд пригнулось, выражая
готовность подчиняться.
- Вот так-то лучше, - Арн расслабился. - Только вообрази, как эти
личинки будут жариться на огне, который мы раздуем.

* * *

Лал нарушил невыносимое молчание.
- Как далеко этот объект?
- В двенадцати миллиардах километров от нас, Могучий. В течение
ближайших десяти часов мы не сможем обнаружить его электромагнетическими
методами.
- Сколько времени нужно, чтобы рассчитать скачок в точку его
местонахождения?
Адъютант быстро произвел какие-то подсчеты.
- Если использовать все ресурсы, включая тактические компьютеры - около
десяти минут.
- Очень хорошо, бросьте все, что у нас есть, на решение этой задачи. Мы
отправляем в скачок один из наших линкоров.
- Слушаюсь, Могучий.
- Но, Могучий... Как насчет мягколицых? Если тактические компьютеры не
смогут обеспечивать хотя бы минимальный уровень оборонительных мер, эти
твари растерзают наш флот.
Лал почти не колебался.
- Определенные потери неизбежны, и с этим приходится смириться. Если мы
не сможем остановить ту... вещь ... около солнца, мы все в любом случае
будем мертвы, а империя Дорвик рухнет меньше чем за десять столетий... - он
заметил, что адъютант все еще пребывает в напряженном ожидании, повернулся к
изображению и взвизгнул: - Шевелись!
Адъютант судорожно поклонился, и изображение исчезло. Принц изо всех
сил пытался вновь обрести контроль над своим голосом.
- Генерал, выведите экипаж с одного из ваших линкоров. Мы аннигилируем
его полную массу в непосредственной близости от врага.
Последнее слово он произнес с особым выражением. Мягколицые были просто
"противником".
- Слушаюсь, Могучий.
- Десять минут. - Харл кивнул и начал отдавать приказы по своему
личному каналу связи. В присутствии члена императорской семьи его звание
ничего не значило. Он становился просто мальчиком на побегушках.
Лал уже сказал свое слово. Теперь оставалось лишь пережить маленькую
вечность, прежде чем осужденные будут казнены. Он знал, что где-то громадный
компьютер планомерно и безжалостно отсчитывает секунды вычислений, которые
необходимы для самого короткого скачка. Где-то в другом месте десять тысяч
бойцов пытались покинуть свой линкор до срока, который он установил. И
где-то еще, на расстоянии в двенадцать миллиардов километров, находился
объект, который необходимо уничтожить, иначе галактика погибнет.
Блестящая красная звезда появилась над самым "горизонтом", осветив
сады. Точка расширялась, становясь по мере роста все бледнее - безумное
багровое око чудовища А. Почти одновременно вспыхнули три близко
расположенных алых "звезды", всего в двух градусах от первой. Лал узнал