"Вернор Виндж. Ярмарка науки" - читать интересную книгу автора

персоне. Это было предупреждение, без которого я вполне мог обойтись.
Сцена была пуста, если не считать маленькой консоли, установленной
сбоку. Это усиливало ощущение таинственности. Какая наука без всевозможных
приборов, аппаратов и тому подобного? Но размышлять об этом у меня уже не
было времени. Послышался звук, оповещающий о начале лекции, и докладчик
вышел на сцену.
Беолинг Драгнор был стар. Волосы у него почти выпали, а пятнистая кожа
указывала на проблемы с кровоснабжением. Ученый вышел в центр сцены,
повернулся и посмотрел на нас сверху вниз. В течение бесконечно долгих
секунд самым громким звуком был шум моря в трех милях отсюда.
- Доброго прилива, - голос был высоким и надтреснутым, но не слабым, и
почти не дрожал. - Сейчас я ношу имя Беолинг Драгнор бво-Комитет Ярмарки.
Перед этой Ярмаркой я служил Дому Граунов в Бенобле.
Он натянуто поклонился принцам Граунов, сидящим в первом ряду почти у
его ног.
- Бенобль - замечательный город. По крайней мере, в одном отношении:
небо там бывает ясным чаще, чем в любом другом известном мне городе. В
среднем, звезды можно наблюдать в течение одного часа из шестидесяти
четырех, а иногда и дольше. Я наблюдал и изучал их больше поколения.
Вздох разочарования прокатился по аудитории. Если не считать открытия
Луны и ее связи с приливами, астрономия всегда считалась наукой бесполезной.
Однако Драгнор продолжал.
- О звездах нам известно очень немного, - он говорил спокойно и
неторопливо. - Много поколений назад Ксломенес Онасиу предположил, что
звезды - это миры, подобные нашему, но намного более горячие, поскольку вся
их поверхность покрыта раскаленной магмой. Даже сейчас это лучшая теория,
которой мы располагаем, хотя современная физика все еще не может подтвердить
или опровергнуть справедливость некоторых ее предположений. Поколениями люди
в Бенобле изучали звезды. Я использовал их наблюдения, когда устанавливал
лампы, которые освещают этот павильон. Если Вы сидите в центре павильона, то
взаиморасположение и яркость этих ламп позволит вам увидеть, как выглядели
шестнадцать самых ярких звезд в пятом октанте неба шестьдесят четыре
поколения назад.
Драгнор кивнул технику, который сидел перед консолью сбоку сцены.
- Звезды, вероятно - самые стабильные объекты в нашей вселенной. Сейчас
с помощью несложной регулировки реостата я покажу, как те же звезды
выглядели тридцать два поколения назад.
Техник поиграл рычажками, и одна из ламп засияла в несколько раз ярче.
Я оглянулся через плечо. Остальные "звезды" изображались обычными
инфракрасными лампами, а эта... похоже, это электродуговая лампа, причем
сейчас ее мощность на минимуме.
- И наконец... таким мы видим небо в наши дни.
Звезда стала еще ярче, хотя некоторые по-прежнему превосходили ее. Это
произвело должное впечатление, однако бормотание у меня за спиной стало
громче. Публика была расстроена.
Старик Драгнор казался невозмутимым. В конце концов, он знал, к чему
все идет.
- Вы заметили, что светимость одной из звезд увеличивается. В
технической части лекции, которая будет чуть позже, я представлю
доказательства тому, что это не свойственно данной звезде, но вызвано