"Вернор Виндж. Горячая пора в Фэрмаунтской средней школе" - читать интересную книгу автора

Еще несколько миль они с Мири вспоминали всевозможные киноклише,
придумывая, кем может быть Берти. Берти мог быть мальчиком-роботом или -
супермозгом, который вырастили в колбе на базе Форт Мид [В Форт Миде (шт.
Флорида) расположен штаб Агентства Национальной Безопасности США.]. С таким
же успехом Берти мог быть пришельцем, который прибыл на Землю, чтобы
захватить глобальную сеть и подготовить вторжение. Он мог быть старой
китайской военной программой, которая в ходе развития стала разумной, или
самой глобальной сетью, которая, наконец, разбужена некими
сверхчеловеческими - и, разумеется, враждебными человечеству - силами.
А может быть, Берти был творением подсознания и воображения Хуана, а
сам Хуан - некое чудовище, хотя сам об этом не догадывается. Идея
принадлежала Мири. Между прочим, самая смешная из всех. Правда, в этом было
что-то неприятное - по крайней мере, Хуана это тревожило.
Машина свернула на Пятьдесят Шестую. Теперь они опять ехали в сторону
берега. Здесь было больше настоящего открытого пространства, зеленые холмы
позолочены россыпями весенних цветов. Дома с участками исчезли, их сменила
многомильная промзона. Автоматизированные лаборатории, геномные и
протеомные, напоминали серо-зеленые окаменелости, пропитанные последними
лучами солнца. Нет такого места, где человек не может жить и работать. Но
некоторые вещи должны происходить в замкнутом пространстве, достаточно
тесном, чтобы стремительные потоки информации успевали соединять части в
единое целое. Эти низкие строения были двигателями физической экономики
Сан-Диего; в них совместно трудились человеческий гений, механизмы и
природа - трудились, чтобы творить чудеса.
Когда машина оказалась на территории лагуны к северу от Торри Пайнс,
солнце снова опустилось в прибрежный туман. Оставив экспресс-шоссе, они
повернули к югу и поехали вдоль пляжа. Впереди вырастали бледные утесы,
расположенные в главной части парка; их вершины уже окутал туман.
Все это время Болванус хранил молчание, не обращая внимания на смех и
болтовню. Однако едва Мири снова заговорила о беспокойстве, которое внушает
ей Берти, и попыталась увязать это с другими предположениями, он неожиданно
вмешался:
- Думаю, в каком-то смысле все очень просто. Почему Берти беспокоит
тебя, Мириам? Мне кажется, существует одна возможность, настолько
фантастическая, что никто из вас даже представить себе не может.
Уильям говорил приторно-лукавым тоном, словно они были совсем
маленькими, однако Мири не стала дерзить в ответ.
- Ох, - она взглянула на Уильяма так, словно речь шла о некоем великом
озарении. - Я об этом подумаю.

* * *

Дорога шла в гору, сквозь туман. Мири приказала машине высадить их в
дальнем конце кольцевой автодороги, на вершине холма.
- Пока идем к домику лесника, оценим обстановку, - сказала она.
Хуан ступил на заросший травой асфальт. Солнце село - теперь уже точно.
Блин, какой холод! Было действительно неуютно, и мальчик начал хлопать себя
по предплечьям. Он заметил, что Уильям натянул жакет.
- Вам не помешает думать немного вперед, - заметил Болванус.
Хуан скривился.