"Вернор Виндж. Горячая пора в Фэрмаунтской средней школе" - читать интересную книгу автора

С минуту она смотрела в сторону.
- Но кроме хватки и желания покомандовать, я не вижу у себя никакого
сходства с Берти. Я шумная. Я одиночка. Жабеныш - подлец и трус. Он всюду
сует свои слизкие пальчики. И никто не знает, кто он такой на самом деле.
- Неправда. Я знаю Берти с шестого класса. А дружим мы почти два
семестра. Он "дистанционник", вот все. Он живет в Эванстоне [Город в шт.
Иллинойс, на побережье оз. Мичиган, северный пригород Чикаго.].
Она запнулась - наверно, искала ссылки на "Эванстон".
- А ты хоть раз бывал в Чикаго? Ты когда-нибудь встречался с Берти
лично!
- Ну, как тебе сказать... В последнее Благодарение я гостил у него
почти неделю, - это произошло сразу после того, как голубые пилюли начали
действовать. - Он сводил меня в музей железнодорожных перевозок - он
рассказывает не хуже, чем в "Службе 411". Еще я познакомился с его предками,
видел их дом. Хочешь, сказать, что он вообще всех надул? Берти - обычный
мальчик, такой, как я.
По правде сказать, Берти познакомил Хуана далеко не со всеми своими
друзьями. Иногда Хуану казалось: Берти просто боится, что если его друзья
соберутся вместе, его просто оттеснят на задний план. У Берти был огромный
талант налаживать связи, но он, по-видимому, считал эти связи
собственностью, которую можно украсть. Это было печально.
Мири это не убедило.
- Берти не такой, как мы, Хуан. Насчет Аннет ты знаешь. Я знаю, что он
пролез во многие группы. Он всегда всем "пожалуйста", настоящий Мистер
Услуга-За-Услугу...
Взгляд Мири стал печальным и задумчивым, выражение лица смягчилось.
Некоторое время она молчала. Рейч Роуд закончилась, они пересекали южную
границу города. Сейчас за окном расстилалась холмистая местность,
расчерченная бесконечными улочками, домами и местами для прогулок. Если вам
нравится оснащать местность техническими новинками и одновременно сокращать
число автомобильных дорог, будьте готовы получить тихую глушь, увешанную
рекламой. Однако местами это правило нарушалось. Например, самые крупные
валуны были подтесаны и напоминали статуи троллей; вероятно, это была работа
какого-нибудь кружка Церкви Пратчетта. Машина миновала спуск Пала и взлетела
на первый из горных хребтов длиной в несколько миль, которые отделяли их от
Эскондидо. Отсюда до моря было совсем недалеко.
- Прошлой осенью, - сказала Мири, - Бертрам Тодд был просто еще одним
умником из моего языкового класса. Но в этом семестре он стал моей головной
болью. Постоянные наезды... Он своего добился. Я его заметила, - последнее
слово она выделила, но это не было тем словом, за которым следует
действие. - Я собираюсь раскрыть его секрет. Достаточно ему один раз
проколоться...
Старая песня: что бы ты ни скрывал, рано или поздно, хотя бы на
секунду, это всплывет.
- Ну, я не знаю, - отозвался Хуан. - Знаешь, как лучше всего скрыть
прокол? Преподнести его как большое достижение. А лучший способ сохранить
секрет - нагородить вокруг кучу якобы секретов.
- Ха. Может, он что-то такое? Например, корпоративная команда.
Хуан засмеялся:
- Слушай, это мысль!