"Стив Виттон. Sacred: Кровь ангела " - читать интересную книгу автора

Анкарии. Кажется, прошла уже вечность с тех пор, как Зара в последний раз
навещала Хоэнмут, и от того визита у нее остались не самые лучшие
воспоминания. Тогда пролилось много крови, было много погибших, и, в конце
концов, ей пришлось оттуда бежать.
Однако теперь настали мирные времена, Хоэнмут превратился в оплот
власти, торговли и культуры, город с множеством таверн, кузниц, конюшен и
самых разнообразных лавок. Давно миновали дни, когда поля вокруг замка были
пропитаны кровью и в воздухе стоял несмолкаемый плач вдов. Город рос как
живое существо; все больше людей селились в тени древней крепости,
возвышавшейся своими бесчисленными башнями, зубцами и бойницами. Так здесь
возникло добрых десять тысяч домов, словно в поисках защиты обступивших
скалу, на которой высился замок. Из сотен дымовых труб в безоблачное небо
устремлялся белый дым, с заостренных, покрытых шифером крыш свисали
сосульки. Зима еще не вступила в свои права в королевстве, но веющий над
землей ветер уже принес запах первого снега. Еще немного, и Мороз-Великан
заключит Анкарию в ледяные объятия.
Зара провела в седле целый день. Уже смеркалось, когда она достигла
Хоэнмута. Бродячий цирк разбил перед воротами города разноцветные палатки,
и, когда Зара проследовала по мощеной дороге мимо повозок, палаток и
главного шатра к огромным городским воротам, в нос ударил острый запах
кошачьей мочи. Похоже, только что закончилось представление, так как
несколько артистов в вычурно расшитых костюмах сидели на деревянных ящиках,
курили шнюффелькраут, чрезвычайно крепкий и ароматный табак, которому
приписывались известные галлюциногенные свойства, и передавали по кругу
бутылку самогону. Мужчины, с ярко раскрашенными лицами и блестящими от
алкоголя глазами, с любопытством оглядывали Зару, когда та неторопливо
проезжала мимо. Но, несмотря на опьянение, ни один не решился с ней
заговорить; вероятно, инстинктивно они чувствовали, что это была не самая
лучшая идея.
Тем не менее, Зара поглубже натянула на лицо капюшон плаща;
маловероятно, что после всех этих лет ее кто-то мог бы узнать, но она ни в
коем случае не хотела рисковать.
Она приблизилась к городским воротам. Массивные двадцатиметровые
створки были распахнуты настежь, за ними виднелась рыночная площадь -
беспорядочное нагромождение бесчисленного количества палаток и прилавков,
где за звонкую монету можно было приобрести все, что душе угодно. Справа от
ворот в сторожевой будке сидел на табуретке солдат, держась за древко копья,
служившего ему опорой, и храпел с приоткрытым ртом. Посмотрев на часового,
Зара задумчиво покачала головой, но в глубине души порадовалась, что ей не
приходится давать обязательный при въезде в город отчет о себе и причине
посещения Хоэнмута, - не потому, что пришлось бы врать, а поскольку
потребность в человеческой близости ни в коем случае не предполагала
разговора - ей просто хотелось побыть среди людей, ощутить немного жизни.
Пока часовой безмятежно похрапывал, Кьелль спокойной рысью прошел в
город под аркой ворот. Хотя с последнего посещения Зары прошло уже несколько
лет и кое-что с той поры изменилось, ей не составило труда сориентироваться.
К востоку от ворот возвышались дома состоятельных обитателей Хоэнмута, в то
время как далее на север фронтон к фронтону выстроились аккуратные
многоэтажные фахверковые дома горожан среднего достатка. Но путь Зары
пролегал в другую часть города, где обветшавшие здания трактиров, театров и