"Николай Внуков. Компанеевка и дальше (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Стимул... - снова усмехнулся начальник эшелона. - Стимул и офицерский
продуктовый аттестат. Ну что ж, давайте все оформим по форме.
Он разложил на столе бумаги.
И тут в сенях загрохотали шаги, послышались голоса и на пороге возник
дежурный.
- Товарищ полковник, разрешите...
- Чего там еще? - Шевченко с досадой оторвался от бумаг. - Ну чего у
тебя там, Демьянов?
- Тут, товарищ полковник, танкисты из эшелона. До вас просятся.
Дежурный отступил в темноту сеней и тотчас в горницу вошли двое.
Один был в боевой форме танкиста - лейтенант в черном ребристом шлеме и
черном комбинезоне, подтянутый, сухощавый, с аккуратным планшетом на бедре.
Второй... Я никогда еще не видел такой одежды, какая была на втором. Черная
стеганая куртка до колен, лоснящаяся от грязи, прорванная и прожженная во
многих местах. Бесформенные брюки из черной дерюги заправлены в опорки,
которые раньше были валенками. Подошвы грубо подшиты толстой резиной от
автомобильной покрышки. На голове шапка из материала, похожего на вытертую,
замурзанную овчину. Очень худое лицо, глинисто-серое от пыли и грязи,
покрыто, как мхом, ржавой щетиной. Подбородок и шея закутаны вафельным
полотенцем, таким же серым от грязи.
Лейтенант козырнул Шевченко.
- Разрешите доложить, товарищ полковник. Под чехлом шестого танка нашли
вот этого. Где и как попал в эшелон - не говорит. Говорит, что тоже танкист.
Был вроде бы командиром машины. Просил отвести к вам. Мы-то хотели его сразу
особистам, но... плачет. "Ведите, - говорит, - к командиру части, иначе
кончу с собой".
Наступила пауза. Рука Шевченко на столе сжалась в кулак. Он уперся
тяжелым взглядом в найденного и разглядывал его несколько томительно долгих
секунд. Потом резко поднялся из-за стола и подошел к нему вплотную.
- Кто такой?
- Тан... Танкист... - человек как бы сглотнул застрявший в горле ком,
плечи его вздрогнули. - Я был... командиром машины.
- Какой машины? На каком фронте?
- Я был... Я командовал Т-70... В сорок втором... Под Орлом... Пятая
танковая... Тогда был старшим лейтенантом. Старший лейтенант Очеретин,
гражданин полковник...
Помню, меня поразило обращение: "гражданин полковник". Я никогда еще не
слышал такого. И это показалось мне странным и диким.
Он говорил медленно, лающим простуженным голосом, и голова его
дергалась после каждой фразы. Не зная, куда деть руки, он то теребил полы
куртки, то вытягивал их по швам.
- Что это на вас за рвань? Из плена? Выходили из окружения?
- Я скажу... - он тяжко передохнул, - "Только вам одному.
- Так... - сказал Шевченко.
Он посмотрел на начальника эшелона, потом на меня, потом на
лейтенанта-танкиста, молча вытянувшегося посреди горницы.
- Можете идти, - сказал он ему.
Лейтенант козырнул и исчез за дверью.
- Ну?
Очеретин провел ладонью по рукаву куртки, потом попытался застегнуть