"Игорь Волознев. Крокки из Рода Барса, или Мир Оборотней" - читать интересную книгу автора

сумеет сплотить людей и организовать отпор...
Душа Крокки рвалась наверх, из этого узкого гроба и мрачного подземного
склепа, к свету и шуму битвы, к замковым стенам, на которые возносятся
неприятельские лестницы, где свистят стрелы и камни, пущенные из баллист,
раздаются победные выкрики и стоны раненых. Его место - среди бойцов, на
самом опасном участке обороны, где стена проломлена, чтобы своим примером
вдохноалять измученньх воинов... Крокки вновь забарабанил кулаками по
крышке гроба, закричал что было мочи. Прислушался. В королевской
усыпальнице Бронзового Замка, где стоял гроб, царила мертвая тишина. Слышно
было, как где-то монотонно капает вода... Крокки снова закричал и снова
прислушался. Тишина. Отчаяние овладело молодым королем, он застонал,
заворочался в гробу.
Надежды на то, что в склепе появятся граэррцы, было ничтожно мало. В
усыпальнице хоронили только людей королевской крови - представителей Рода
Барса, к тому же она находилась глубоко под землей. Сюда надо долго
спускаться по узким темным лестницам, проходить подземными комнатами и
залами, иные из которых представляли собой древние склепы, в них лежали
мумифицировавшиеся тела людей, о жизни и смерти которых не сохранилось
никаких сведений, - иные из этих склепов пользовались настолько дурной
славой, что к ним даже боялись приближаться. Да и вообще мало было
охотников спускаться в мрачные, глубокие и разветвленные, как лабиринт,
подземелья Замка. Так что, можно сказать, те, кто перенесли сюда гробы с
телами Эрго и Крокки, совершили настоящий подвиг. Этим они воздали
последние почести своим умершим королям.
Эрго погиб от удара мечом, он мертв. Но кто знает, что он, Крокки,
очнется? Разве только та старуха, которая подала ему отраву... Крокки
силился припомнить ее лицо, полускрытое тенью от широкого капюшона. Пальцы
старухи имели зеленоватый оттенок характерный для кожи людей Змеи, да и во
взгляде ее желтоватых глаз таилось что-то гадючье... Змея! Это была Змея!..
Крокки забился на своем узком ложе от бессилия и злости.
Значит, Змеи начали проникать в осажденный Замок! Впрочем, это было
неудивительно при их фантастической хитрости и проворстве. Недаром старая
граэррская поговорка гласит, что Змеиный Род везде найдет лазейку,
просочится в любую щель. Пробираясь в Замок, они маскировались под его
защитников. Предательский удар, от которого погиб король Эрго, да и та
старуха, - разве это не доказательство их появления среди осажденных?
Покуда граэррцы защищаются на башнях и стенах от открытого штурма,
вражеские лазутчики. наносят им внезапные удары в спину...
Крокки вспомнилась загадочная смерть двух граэррских полковников,
происшедшая незадолго до гибели Эрго. Они умерли ночью, в затишье между
атаками, и оба умерли от страшного удушья, словно их тела и шеи были
стиснуты мощными змеиными кольцами, хотя змей никто в Замке не видел...
Впрочем, это еще не доказательство того, что их не было в крепости. Змеи
приняли человеческий облик и смешались с защитниками Замка. Они могли
просочиться сюда через узкие, размером с человеческую голову, водопроводы.
Вода для Змей - вторая стихия, они могут сколько угодно находиться в ней.
Превратившись в рептилий, они могли проплыть длинными водоотводными
туннелями и, оказавшись и замковых подвалах, вновь принять человеческий
облик... Крокки вздрогнул. Но если это так, то Змеи могут собрать в
подвалах целый полк и ни один граэррец не узнает об этом! Да что там полк -