"Вольски Пола.Наваждение" - читать интересную книгу автора

стена - ее Северные порота были широко распахнуты. Карета въехала внутрь,
и Элистэ впервые увидела то, о чем столько наслышалась: так называемую
Оцепенелость - одно из огромных, таинственных механических приспособлений,
изобретенных Возвышенными прежних времен. Это устройство обладало
зачатками разума и предназначалось для выполнения самых различных задач.
Когда-то изобретшие эту машину чародеи называли ее Чувствительницей,
однако с приходом в упадок касты Возвышенных Чувствительниц перестали
использовать по назначению. От этого они заскучали, впали в апатию и в
конце концов утратили свои сверхъестественные способности. Возможно,
Чувствительницы и в самом деле умерли, но многие считали, что они всего
лишь погрузились в сон, дожидаясь команды от своих господ, чтобы
пробудиться к жизни. Современное слово "Оцепенелость" появилось недавно и
как нельзя лучше описывало состояние, в котором ныне находились агрегаты,
а также их устрашающий вид. Одно из подобных чудищ стояло у Северных
ворот. Когда-то оно выполняло роль сторожевого пса, охранявшего город от
врагов. Оцепенелость и в самом деле напоминала огромного механического
пса: вместо ног - четыре колонны, тело, похожее на огромную стальную
бочку; кольчатая шея в прежние времена, должно быть, умела поворачивать во
все стороны гигантскую голову с мощными челюстями; выпуклые глаза прикрыты
стальными веками, а круглые уши-тарелки напоминали две железные решетки.
Элистэ в изумлении разглядывала это диковинное сооружение, пока оно
не скрылось из виду. Она уже не пыталась изобразить безразличие, да у нее
бы и не получилось. С неприкрытым восхищением смотрела она на лавки с
товарами, дома, таверны, кофейни, статуи, фонтаны, а более всего ее
поражали сами шерринцы. Никогда в жизни девушка не видела столь
разношерстной толпы: тут были бродяги и крестьяне-батраки, ремесленники и
лавочники, базарные торговки и гризетки, студенты и лакеи в ливреях,
зажиточные горожане, матросы, жандармы, королевские гвардейцы и какие-то
женщины в ярких лохмотьях - неужели проститутки?! Благородных дам и господ
было, разумеется, гораздо меньше, ибо публика этого сорта обычно
передвигалась по улицам в каретах или занавешенных портшезах. Но то, что
Возвышенных на улицах достаточно, не вызывало сомнений. Элистэ увидела
лакея в черно-желтой ливрее, который бежал по улице и кричал:
"Посторонись!" Следом ехала сияющая новенькая карета желтого цвета с
черной каймой, запряженная четверкой превосходных черных лошадей. Карета
была столь элегантна и роскошна, что громоздкий экипаж Дерривалей рядом с
ней выглядел весьма непрезентабельно. Элистэ пыталась разглядеть, кто
сидит внутри, и мельком увидела бледное одутловатое лицо.
- Кто это, госпожа? - восхищенно прошептала Кэрт, забывшая, что
горничной полагается молчать, пока госпожа к пей не обратится. Иногда
восторженность заставляла малютку забыть о манерах, но, к счастью, ее
хозяйка не сердилась. Элистэ такая порывистость даже нравилась.
- Кто это?
Элистэ успела рассмотреть герб на дверце желтой кареты и, порывшись в
памяти, ответила:
- По-моему, это во Льё в'Ольяр. Очень древний род с востока страны.
Сказочное богатство.
- Какое великолепие, госпожа! А вы увидите его при дворе?
- Весьма вероятно, - с деланной небрежностью кивнула Элистэ, однако
не удержалась и для эффектности добавила: - Я всех увижу, даже самого