"Пола Вольски. Сумеречные Врата" - читать интересную книгу автора

- Весьма изобретательно. Приношу свои поздравления. Вы достигли в этой
роли такого совершенства, что едва ли можно назвать это простым маскарадом.
В трудную минуту верх берут естественные инстинкты, не так ли? - язвительно
усмехнулся второй секретарь Шивокс.
Если стрела и достигла цели, по лицу Ренилла во Чаумелля этого сказать
было нельзя. Он давно сделал себя неуязвимым для подобных намеков. Ренилл
принадлежал к одной из старейших аристократических семей Вонара. Не только
официальная отмена титулов, но даже скандал, связанный с безумным решением
его неукротимого прадеда Сисквина во Чаумелля жениться на авескийской
княжне не нанес существенного ущерба престижу его рода. Кроме того,
фанатичная приверженность потомков Сисквина вонарским хорошим манерам и
моральным нормам практически смыли пятно старого мезальянса. В конце
концов, княжна есть княжна, а северные авескийцы почти так же светлокожи,
как вонарцы. Можно было бы и вовсе забыть о выходке предка, если бы следы
ее не проявлялись время от времени на лицах некоторых членов семьи. Эти
черные с зелеными искрами глаза, этот тонкий горбатый авескийский нос...
Ренилл во Чаумелль унаследовал и то, и другое. Соотечественники, как
правило, старались не замечать его недостатков, но их снисходительность не
встречала видимых признаков благодарности.
- Немногим из нас, вонарцев, - сердечно продолжал Шивокс, - пришел бы
в голову столь хитрый план. Воображение людей запада слишком прямолинейно.
Тем более мало кто мог бы столь превосходно привести его в исполнение, но
тут, конечно, природные данные в вашу пользу. Несомненно, узколобым
догматикам подобный обман мог бы показаться недостойным джентльмена, но,
что бы ни говорили, ваш успех вне подражания.
- Обман, Шивокс? - Ренилл недоуменно взглянул на своего начальника.
- Я подразумеваю эти ссылки на доставленное вами сообщение...
таинственную клятву... короче, эту наглую ложь, столь типичную для
туземцев.
- Второй секретарь, извольте заметить, что я говорил чистую правду,
столь же искренне, как и вы, когда угрожали выколоть мне глаза, что
является прямым нарушением всех заключенных договоров. Как, интересно
узнать, вы намеревались объяснить столь жестокое нарушение международных
соглашений протектору? Вы полагаете, он одобрил бы его? Или лучше считать,
что слухи об этом происшествии не должны дойти до во Трунира?
- Это ребячество, Чаумелль...- Второй секретарь Шивокс ни на миг не
поколебался в своей уверенности. - Я стремился внушить повиновение
желтолицему, которого имел основания считать мятежником. Вы ведь не
думаете, что я собирался привести угрозу в исполнение? Однако к делу.
Оставим любительский театр и предрассудки прежней аристократии. - Шивокс с
заметным усилием подавил вспышку гнева и нацепил снисходительную улыбку.-
Маскарад ваш, бесспорно, забавен, но едва ли необходим. С тем же успехом вы
могли посвятить свой досуг изучению зулайсанских похоронных обрядов либо
другим столь же важным исследованиям. Вряд ли протектор сегодня найдет
время для встречи с вами.
- Я здесь по его вызову. - Ренилл извлек из складок зуфура тот самый
документ, который предъявлял страже у ворот. На бумаге стояла подпись и
печать Бреве во Трунира, вонарского резидента-протектора туземного
государства Кандерул. Шивокс бросил на бумагу беглый взгляд и тут же
распорядился: