"Пола Вольски. Жена чародея ("Чародей" #1) " - читать интересную книгу автора

Глава 5

Через два дня герцог издал указ, согласно которому совокупное
имущество Избранных впредь должно было подвергнуться налогообложению. Террз
Фал-Грижни как магистр ордена Избранных резко заявил в ответ на это, что
остров Победы Неса, будучи искусственным образованием, которое чародей
своим искусством создал и посредством Познания, налогообложению не
подлежит. Меж тем сам остров и воздвигнутые на нем здания представляли
собой наиболее существенную часть принадлежащей Избранным недвижимости.
Возражения герцога, подготовленные, очевидно, придворными учеными,
содержали намек на необходимость в корне пересмотреть все права и
привилегии Избранных, сформулированные в соответствующей хартии. Фал-Грижни
незамедлительно созвал Совет Избранных. Верран, удивляясь собственной
смелости, попросила мужа разрешить ей присутствовать на заседании.
Фал-Грижни не мог скрыть удивления.
- Но почему вам этого хочется, мадам? Что может вас там
заинтересовать?
- Интересует - и все,- ответила Верран. - В конце концов, Избранные
представляют собой одно из самых могущественных сообществ в городе. А
сейчас, когда возник спор о налогах, между герцогом и Избранными могут
начаться серьезные трения, которые вполне способны повлечь за собой важные
последствия. И кроме того, мне почти ничего не известно об Избранных и о
том, как они себя ведут. Поскольку я ваша жена, мне необходимо в этом
разобраться.
- Звучит все это более чем здраво, - кивнул Грижни.- И проявляемый
вами интерес меня радует. Добро пожаловать на наше заседание.
- Вот и чудесно! А меня всегда волновало, чем это занимаются ученые
чародеи на своих собраниях. Приносят жертвы Эрте? Заклинают демонов?
- Едва ли так, мадам. - Губы Грижни дрогнули - верный признак того,
что он готов улыбнуться. - Боюсь, проводимые нами процедуры не оправдают
ваших ожиданий.
- Да нет, я уверена, что оправдают! Но вы уверены в том, что это
вполне нормально?
- В каком смысле нормально?
- Я хочу сказать, как к этому отнесутся остальные? Может, им не
понравится мое присутствие? Может, они и вовсе запретят мне присутствовать.
- Такие вопросы решаю лично я. И если я приглашаю гостя или гостью, и
если эта гостья к тому же моя жена, то ни у кого из членов Совета не
возникнет ненужных вопросов.
Верран снизу вверх поглядела на его высокомерное, даже несколько
презрительное лицо.
- Вслух-то, может, никто и не задаст вам таких вопросов. Но не
почувствуют ли они себя задетыми?
- Это не имеет никакого значения. Готовьтесь, мадам. Мы выезжаем через
час.
Совещание должно было пройти на острове Победы Неса. Это был небольшой
островок, сверкавший изумрудной зеленью посреди лагуны Парниса. Много
поколений назад чародеи, столкнувшись с неприязненным отношением к себе со
стороны итчей, примитивных волшебников Ланти-Юма, образовали совместно с