"Вольтер. Задиг или Судьба (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

- Ну, в таком случае, сударыня, у вас был странный возлюбленный, -
возразил Задиг. - Он безжалостно колотил вас и хотел убить меня только за
то, что вы обратились ко мне за помощью.
- Пускай бы продолжал колотить, я заслужила это, я была ему неверна, -
завопила женщина. - Будь небо ко мне милосердно, он все еще бил бы меня, а
ты лежал бы на его месте.
Задиг, удивленный и рассерженный, как никогда в жизни, сказал:
- Сударыня, хотя вы и прекрасны, но заслуживаете, чтобы и я, в свою
очередь, прибил вас за ваше сумасбродство; но я не желаю утруждать себя. -
С этими словами он сел на верблюда и направился в селение. Не успел Задиг
отъехать на несколько шагов, как услышал шум и, обернувшись, увидел
четырех гонцов из Вавилона. Они неслись во весь опор. Один из них, увидев
женщину, вскричал:
- Это она! Точно так нам ее описали!
Не обращая внимания на труп, они тотчас же схватили женщину, не
перестававшую теперь кричать Задигу:
- Помогите мне еще раз, великодушный чужеземец!
Забудьте мои упреки! Помогите мне - и я ваша до гроба!
Но Задиг потерял охоту драться за нее.
- Обманывайте других, - сказал он, - меня вы };ке не проведете.
К тому же он был ранен, из раны текла кровь, он нуждался в помощи, да и
вид четырех вавилонян, посланных, вероятно, царем Моабдаром, сильно его
встревожил. Он поспешил в селение, гадая, чего ради вавилонские гонцы
схватили египтянку, и удивляясь странному нраву этой женщины.


РАБСТВО


Когда Задиг въехал в египетское селение, его окружила толпа людей,
выкрикивающих:
- Вот похититель прекрасной Мпсуфы и убийца Клетофиса!
- Господа, - сказал он, - да избавит меня бог от нашей прекрасной
Мисуфы, она слишком капризна; что же касается Клетофиса, я заколол его,
защищаясь. Он хотел убить меня за то, что я очень учтиво попросил его
простить прекрасную Мисуфу, которую он беспощадно избивал. Я чужеземец,
ищущий в Египте убежища. Вряд ли человек, который хочет заручиться вашим
покровительством, начнет с того, что совершит похищение и убийство.
Египтяне были тогда справедливы и человечны. Задига повели в городское
управление. Там ему перевязали рану и, чтобы выяснить правду, допросили
сперва его самого, потом слугу. Задиг не был признан убийцей, однако он
пролил кровь человека, и закон осуждал его на рабство. Двух верблюдов
продали в пользу селения, привезенное Задигом золото роздали жителям, а
его самого вместе со спутником выставили на площади для продажи. Арабский
купец по имени Сеток купил их с публичного торга; за слугу, как за более
пригодного для тяжелой работы, он заплатил дороже, чем за господина.
Качества этих рабов казались ему несравнимыми, и Задиг был подчинен
своему слуге; их сковали друг с другом ножною цепью, и в таком виде они
следовали за арабом, когда он возвращался домой. Дорогою Задиг утешал
своего слугу и призывал к терпению, но в то же время, по свойственной ему